style="font-size:15px;"> – Сет, что-то случилось? – поинтересовался Раш, который не слышал разговора, но по состоянию Сета догадался о неприятностях.
– Все замечательно, Раш, просто великолепно. Нам дают планету с растениями и животными, – как можно спокойней произнес Сет.
– Ну так это же даже лучше, да? – робко предположил Раш. – Нам же меньше делать придется, если что на месте подкорректируем, – он ненадолго задумался и добавил. – А, если не секрет, чье решение? Это был Ра?
– Это был Ра, – эхом повторил Сет. – Но он лишь передатчик. Решение принадлежит Нулевому.
– Отказаться, я так понимаю, уже нельзя?
– От миссии? Можно. Но мы уже согласились. Просто все наши корабли, вся наша подготовка и распределение для Нулевого значат меньше, чем соль на плавнике.
– Может, если стартовать прямо сейчас, мы еще успеем?
– Нет, не успеем, он отбросил их в прошлое, – Сет стукнул кулаками по стеклу в порыве бессилия. – Черт бы побрал этих начальников!
– Сет, это Нулевой, мы никогда не сможем понять его действий.
– Как жаль… – словно не слыша его пробормотал Сет и тяжело вздохнул. – Как жаль, что у нас все иначе, чем у Вечных. Никакого начальства, никаких приказов, что решил, то и сделал.
Раш посмотрел на верфь и заметил, как еще один корабль сделал шаг в космос и остановился, словно улитка медленно выползала из своего логова. Сет подошел к пульту, снял защиту и запустил посадочную последовательность. Корабли Фаот давно уже освоили гравитацию, а потому, корабль плавно сошел с орбиты и начал вертикальный спуск на небольшую площадку возле института.
Раш не стал усаживаться в кресло и пристегиваться, компьютеры отлично отслеживали положение каждого катера и любой прогулочной яхты, не допуская столкновения, а искусственная гравитация обеспечивала устойчивое положение под любым углом.
Раш наблюдал, как черноту космоса сменило небо индиго, которое плавно светлело, покуда не стало голубым сводом над головой. Солнце ярко светило и даже не верилось, что где-то там, за этой непроглядной голубизной летнего неба, висит огромная верфь, на которой сейчас строятся корабли для самой глобальной экспедиции.
Крейсеры, способные разнести целую звездную систему в пыль, а при необходимости и погасить светило, сейчас готовились породить жизнь у далекой, никому неизвестной звезды. Разум нулевого уровня определенно имел свои цели, и они вовсе не обязаны были совпадать с целями экспедиции.
Никто не мог точно сказать, чего хотело сознание нулевого уровня, ведь он существовал всегда, еще до того, как появился первый разумный организм. Что именно он добивался, исследовать, нас? Посмотреть, как три расы будут работать вместе? Любой мог представить себе сотню вариантов и даже сказать правду, но ни один не знал истины. Сейчас можно было лишь ждать, пока постройка кораблей не закончится, ведь они не могли, как Нулевой, столь же вольно обращаться со временем.
Медленно переминаясь с ноги на ногу, Раш вышел
