снеге, а не о начале зимы? Одно дело проф, кроме науки, для него ничего не существует, а другое дело – носящая под сердцем ребенка его жена.
– Четвертый, я теперь уже ни в чем не уверена, но ведь вздох еще не начался!
– Ольт, а ты почему все время молчишь?
– Я считаю, что Влад имел в виду начало зимы, и поэтому я против последнего решения нашего собрания. Но раз большинство его приняло, ответственность ложится на тех, кто голосовал «за», но не на меня.
– Камшир, они выехали из замка, давай.
– Кадок, их слишком много, мы можем не уйти.
– А кто умолял меня взять эту тысячу золотых у заказчика вместе с артефактом? Я ведь был против такого странного заказа. Кто?
– Я. Что делать будем, Кадок?
– Что-что, выполнять заказ, человек пришел от мэтра! Тот рекомендовал нас ему! Или ты хочешь, чтобы мэтр стал искать нас по всему Арланду, думаешь, не найдет? Не станем выполнять заказ – опозорим мэтра, вытрем сапоги об его доверие к нам. Ты как знаешь, но я лучше погибну здесь, чем всю свою недолгую оставшуюся жизнь буду дрожать, как лист березы на ветру, и постоянно оглядываться через плечо. Камшир, ты со мной или беги, пока есть время.
– С тобой, Кадок. Сейчас. – Воин вскинул на плечо странное устройство.
– Зетр, почему ты постоянно оглядываешься по сторонам?
– Привычка, Четвертый. Первый раз я на открытой местности: ни дерева, ни кустика, даже ямки неглубокой нет.
– Из Закрытого леса на нас не нападут, а до других лесов далековато.
– Как ска… Парагвай!
Спрыгнувшие с коней всадники, выстроенная латниками стена щитов, прячущиеся за их спинами вампиры и оборотни, а в центре построения лихорадочно готовилась к бою группа магов. И все разумные напрасно смотрели на быстро приближающееся к ним облако[3]. А за обороняющимися из Закрытого леса через визоры наблюдали трое мужчин.
… – Влад, может, зря ты так?
– Ты не знаешь деятельного характера моих жен, Шейк. Как учитель я не хочу запрещать своим ученицам свободу передвижения. Один раз я это сделал – и до сих пор об этом сожалею. А простой запрет мои жены все равно смогли бы обойти. Всех вариантов запретов не существует, обязательно найдется лазейка. Как там наши герои-злодеи?
– Улепетывают со всех ног и при этом умудряются еще и молиться. Влад, где ты только находишь такую мразь?
– Места грибные знать надо. Смотри, как наши парни и девушки отражают атаку. Какая слаженность действий!
– А твое облако сможет прорваться?
– Не мое, а моего элементаля Воза, и почему «если сможет»? Обязательно прорвется.
– Влад, обороняются Изар, Пат и одиннадцать сильных магов-джокеров, одна Эллина и Дуняша чего стоят!
– Прорвется – и тут же потеряет почти всю свою
Плетение.
