дымчатый котенок с большими ушами и голубыми глазками. Раньше не видел таких.
– Это же кархан! – Олаф все же отпустил девочку. – Это они когда прирученные добрые, да и то не ко всем. Так что оставь его в покое и пошли-ка поскорей отсюда, пока мамаша не прибежала.
– А что за котенок-то? – спросил я, когда мы отошли достаточно далеко.
– Карханчик, – пояснила Элеонора. – Я же говорю, у меня такой был. Они не злые вовсе. Мне Рашика дедушка подарил. Только его дома пришлось оставить. Как он там без меня, бедненький?
– Карханы, они же каменные коты, – лекторским тоном начал Олаф, – считаются какими-то дальними родственниками оборотней. Не слишком крупные, но чрезвычайно опасные и агрессивные. В этих краях встречаются редко, в основном обитают восточнее, в районе Герна. Там же занимаются их приручением. Процесс крайне сложный, поэтому ручные карханы – огромная редкость. Хорошие эмпаты, обладают врожденной сопротивляемостью к магии и потому очень ценятся как телохранители. Ложись!
Конец лекции был довольно неожиданным, но большинство среагировать успело. Над головой что-то пронеслось. Эл, упав на колено, посылал стрелу за стрелой во что-то темное.
– Что это было? – поинтересовалась Софья, поднимаясь.
– Пойдем посмотрим, – Элеандор опустил лук и тоже встал, – только аккуратно. Оно куда-то вон туда упало.
На широком карнизе пятью метрами ниже валялось странное существо, по форме напоминающее ската. Чуть в стороне от него лежало человеческое тело в черном доспехе, видимо, наездник.
– Прикрывай, – бросил я Элу, телепортируясь вниз.
Тиана тут же оказалась рядом. Пробитая тремя стрелами тварь не подавала признаков жизни. При помощи веревок подняли странное существо и его наездника наверх и занялись осмотром.
Существо действительно напоминало ската, даже шкура похожа. Пасть, полная мелких зубов, на нижней части туловища была, а вот глаз обнаружить не удалось. Длинный гибкий хвост оканчивался ромбовидной пластиной, как у виверна.
– Ужасненькая гадость. – Элеонора палочкой приподняла «крыло».
– Софья, что по этому поводу говорит современная наука? – поинтересовался Элеандор.
– Современная наука молчит, да, мэтр?
– Да.
– Пожалуй.
Мы с Олафом ответили одновременно. Больше всех смутилась, кажется, Софья.
– В «Бестиарии» подобные существа не описаны, – продолжил я. – Скорее всего, тварь создана магически, так как с точки зрения законов природы подобное чудо летать не может. К тому же часть энергии в ней еще сохранилась. Темной энергии.
– Что ж, посмотрим, что нам расскажет всадник. – Элеандор указал на тело.
– Мертв, – вынесла заключение
