Дядя Вася, – прошептала Саша, и перед глазами вставали поле, лесок вдали – и она сидит в стареньком седле, наклоняется к холке уставшего коня, слышит свой ласковый голос: «Хороший мой, отдохнем и дальше поскачем».
Воспоминание исчезло, потому что голос Авроры позвал, а потом удивленно закричал:
– Анна, поехали! Живее! Поторапливайся! Да почему у тебя мужская посадка!? Ты что – и это забыла?
Оказалось, что Аврора в кокетливом наряде амазонки сидит, по-женски свесив обе ноги с одной стороны лошадиного крупа, тогда как Сашино тело оказалось на коне так, как подсказала ее память: девчонкой она была не хуже любого мужчины в лихой скачке. А сейчас юбка мешала, да и весь наряд из черной курточки и женской полушапочки-полушляпки был непривычен. Она радостно крикнула, тронув за повод жеребца:
– Мне удобнее так!
И поскакала следом за конюхом, ловко сидящим на каурой лошадке. Аврора странно посмотрела на Сашу, когда догнала ее, но потом улыбнулась. Так они с заднего двора большого белокаменного дома дружно выехали в поле по дороге, проложенной телегами.
Через полчаса Саша восторженно остановилась рядом с Авророй. Та изящно спустилась со своей лошади и дожидалась, когда Саша спрыгнет на землю рядом с ней. С лица Авроры все не сходило подозрительное удивление. Конюх тоже поглядывал с интересом на обеих, отпустил свою лошадку и присел на пеньке неподвлеку.
– Анна, ты меня поражаешь. Но почему я раньше никогда не видывала такой радости на твоем лице? Ты всегда с неохотой составляла мне компанию в конной прогулке. Да ладно, видно, твоя изменившаяся память что-то подсказывает тебе… Что бы это могло быть?
Саша смущенно пробормотала: «Не знаю». Однако Аврору теперь больше занимало другое: она нетерпеливо прохаживалась рядом с ней и все оглядывалась по сторонам. Спохватившись вдруг, она решительно проговорила:
– Прошу, не удивляйся. Как только я скажу, чтобы ты оставила меня наедине… Ну, знаешь, я жду своего друга. И как всегда, знай – это должно остаться в тайне. Не проговорись!
Раздалось лошадиное ржание. Девушки стали оборачиваться в разные стороны. Когда услышали негромкий свист, увидели в тени берез фигуру мужчины верхом.
– Странно, не хочет подъезжать, – произнесла Аврора. – Ладно. Пойду к нему. Жди здесь.
Саша не стала любопытствовать, кто этот всадник. С удовольствием прошлась по траве. Ее охватила радость, когда посмотрела вдаль. Показалось, что она когда-то видела этот пейзаж с деревенскими домами вдалеке и даже почувствовала свежесть от воды, которую принес ветерок.
Она подошла к конюху. Его загорелое морщинистое лицо было приветливым. На вопрос, где здесь течет река, он ответил:
– Госпожа Анна, да вы небось забыли, – он рукой показал туда, где оканчивалось поле, засеянное жнивьем. – Вон она, наша красавица.
– А как называется деревня?
– Бедняжка! Совсем головушку-то повредили! Вы ведь там тонули, сказывали мне бабы… А деревня наша Красное прозывается.
