девочка, ты разговариваешь со старшим.
Эля оставила замечание без ответа и отвернулась к окну, наблюдая за тем, как быстро меняется знакомый пейзаж.
– Я бы хотела заехать в гости к моей одногруппнице, ты мне разрешишь? – спросила она у Лео.
– Нет, – ответил тот.
На Элю с сочувствием посмотрел старший брат.
– Слушай, дядьк, это ненормально – прятать ее все время, – высказался он.
– Никто ее не прячет. Она учится, ездит в город, ходит по магазинам, салонам, что еще нужно? – последние слова Лео кинул через плечо, адресовав племяннице.
– Друзей, – фыркнула Эля. – Я хочу хоть раз в жизни сделать все, что ты перечислил, с подругой, а не с охраной. Ну, или с подругой и охраной.
Мужчина повел плечами.
– Нет, по крайней мере, пока я не узнаю, кто она.
– А можно мне пригласить в гости? – Эля не желала отступать.
– Кого? – с ленцой спросил Лео.
– Деда моего! – у Эли раздраженно вырвалось. – Лилю! Одногруппницу, которую сегодня подвозили. Она мне нравится.
– У нее кровь шла, – заметил Лео и отфыркивался от запаха, засевшего в носу.
– Не было никакой крови…
– Я же говорил, вкусная девочка. – Дмитрий раскатисто рассмеялся и Лео его поддержал.
– Вы мерзкие, – выпалила скороговоркой девушка.
– Это инстинкты и не более, – пояснил мужчина, возвращаясь к тому, что отряхивал ступни, оставляя грязные разводы на коврике.
Глава 3
Просидев всю ночь перед монитором, Лиля не услышала, как над ухом разрывался будильник. Круглый, старый, жуткого зеленого цвета, с облупленной краской по металлическому краю. Обычно только он мог ее разбудить – заставить подняться с постели, но не сегодня.
Когда мама разбудила Лилю, своего старинного друга она нашла на полу. Наверное, смахнула рукой или сам спрыгнул на кривых металлических ножках, отчаявшись разбудить.
– Мамуль, сколько времени? – уточнила Лиля.
– Почти восемь, если поторопишься, успеешь на восьмичасовой автобус и приедешь как раз к началу первой пары. – С кухни доносились аромат кофе и яичницы. – Умывайся быстренько, я уже на стол накрываю.
Женщина, подперев голову ладонью, небольшими глотками потягивала чай. Она только вернулась со смены и выглядела жутко уставшей.
– Мамуль, ложись. Тяжелая смена? – поинтересовалась Лиля, торопливо прожевывая бутерброд и запивая его кофе.
– Да. Кажется, сегодня захотел родиться на белый свет весь город. А ты опять рисовала? – Мама широко зевнула и с сочувствием посмотрела на темные круги под глазами девушки.
– Ага, закончила заказ. Все, мам, я побежала. Что бы без тебя делала! – последнюю фразу Эля кричала из коридора, завязывая шнурки на ботинках. – Спасибо, мам, и пока.
Девушка вылетела стрелой из подъезда, быстро преодолев три этажа. Перепрыгнула через ямку, заполненную дождевой водой, перед
