люк, заложенный плитой. Как оказалось, через него можно было попасть во вторую палату таких же размеров, но высотой 2,9 м.
Верхняя палата была соединена сводчатым коридором с еще одним помещением, также имевшим «двойника» на нижнем ярусе. Из правой стены второй верхней палаты отходил низкий и узкий подземный ход: «На расстоянии около 2 аршин он идет прямо в направлении проезда ворот под башню, а затем поворачивает направо, поднимаясь постепенно кверху. Идти по этому тоннелю можно, только сильно согнувшись… Выход в кремлевской стене прямо над тротуаром, в 4-х аршинах от выступа Троицкой башни, направо от въезда через нее устроили новый проход, по высоте ниже первого».
Вот что писала о найденных подземных сооружениях газета «Новое время»: «Нагнувшись, проходим по вязкой почве через узкий ход в квадратную палату со сводчатым потолком. Входные стены из старинного семивершкового кирпича, боковые же из белого тесаного камня и кажутся мраморными…Я беру свечу и спускаюсь в люк. Тут такая же сводчатая палата, но наполовину заваленная мусором и кирпичами. Видно, здесь уже были работы. Свод кое-где обрушился. Передо мной яма, напротив, в кирпичной стене, зияет огромная дыра. Я обхожу яму, ступая около стены. Пламя свечи колеблется и зловеще играет на беловатых сталактитах, которые мне кажутся окаменевшими слезами жертв Ивана Грозного. Воображение населяет полутемный склеп страдальческими образами. Сверху ничего не слышно, смутно доносится какой-то гул, да слабо светится в темноте отверстие, словно глаз циклопа. Я один в склепе. Мусор, по которому я ступаю, ссовывается под ногами, мне становится жутко. Я протягиваю руку со свечой и освещаю заинтересовавший меня провал. Оказывается, тонкая, в полкирпича, переборка, скрывавшая когда-то от глаз любопытных небольшую каморку. Вывалились из средней части этой переборки кирпичи или пробита она людьми, которые знали о замурованной нише, – ничего пока неизвестно…Из второй палаты продолжается тоннель и на небольшом расстоянии разветвляется на два рукава: один привел к выходу в стене на Дворцовой площади, другой закончился стеной, заложенной впоследствии, иначе не было бы смысла делать этот рукав. Куда же он приведет исследователей?»
Дальнейшее исследование подземных помещений показало, что все они расположены за пределами Кремля, лишь слегка уходя под кремлевскую стену. Глубина заложения тайников составляла 9 м. Назначение подземных строений так до конца и не было выяснено.
И. Е. Забелин высказывал мнение, что помещения являлись продолжением дворцового Судного приказа: помещения «представляли как бы каменные мешки, в которые никакого другого входа не имеется. С левой стороны ворот у самой стены в XVII столетии находился дворцовый Судный приказ. К нему-то или от него внутри стены и существовала упомянутая лестница, впоследствии закладенная, когда и сами тюрьмы были оставлены».
Кроме того, Забелин настаивал на том, что существовал лишь один выход из подземных палат – к Судному приказу.
В 1852 году при обнаружении подземных палат в своем рапорте
