шагом пересекают заставленную автомобилями площадь, и входят в гостиницу.
– Как там наш товарищ? – спрашивает Маша у дежурного администратора, немолодой, ярко накрашенной брюнетки в кислотно-розовой блузке. – Выходил куда-то?
– Не выходил, – отвечает администратор, глядя томно-призывным взглядом на Алексея. – Только спрашивал нет ли у меня чеснока и нитки с иголкой…
Маша и Алексей удивленно переглядываются.
– Я сама чеснок не употребляю, – игриво продолжает администратор, – но попросила подругу принести пару головок. У нее свой чеснок, природно-огородный…
– Ну что он творит?! – удивляется Маша, идя к лестнице. – Как можно жрать чеснок? Нам же в одной машине ехать!
– Может он простыл? – примиряюще говорит Алексей, двигаясь за ней. – Если в лечебных целях, то можно и потерпеть.
– А нитка с иголкой ему зачем?
– Не иначе как штаны от обжорства по швам треснули, – шутит Алексей.
На втором этаже он обгоняет Машу и пытается открыть дверь номера, но та заперта. Алексей стучит в дверь, сначала деликатно, а потом – сильнее.
– Макс! Открывай, соня! К тебе пришли Дед Мороз и Снежная Королева! Макс! Ты там живой?!
Дверь рывком распахивается. Из номера бьет в нос чесночно-спиртовым духом. Макс пьян, причем сильно. На шее у него ожерелье из нанизанных на нитку чесночных долек.
– А-а-а! Это вы! – радуется Максим. – Заходите, располагайтесь, чувствуйте себя как дома…
Он делает приглашающий жест рукой и едва не падает, но Алексей успевает его подхватить.
– Макс!!! – вопит разъяренная Маша. – Ты пьяный?!! Как можно?!!
– Маш, ты чего? – удивляется Максим. – Сама… ик… прислала семисотграммовый снаряд, а теперь ругаешься… Спасибо тебе за заботу! Леш, а давай мы в Машину честь песню споем. Спаси-и-ибо тебе, спаси-и-ибо тебе, спаси-и-ибо тебе…
Алексей доводит Макса до кровати и укладывает на нее. Отработанная четкость движений показывает, что забота о пьющем товарище для него – привычное дело.
– Заткнись, идиот!!! – громче прежнего вопит Маша. – Всю гостиницу перебудишь!!!
– Ты это уже сделала, – замечает Алексей.
Он возвращается к входной двери и закрывает ее, предварительно выглянув в коридор.
– Да кого тут будить? – усмехается Максим. – Вампиров из двадцать пятого номера? Так они и без того не спят, готовятся… Я тоже подготовился, – он касается рукой своего «ожерелья». – Пару долек съел, чтоб кровь чесноком пахла, а остальное – на шею. И вам советую…
– Леша!!! – Маша театрально заламывает руки (сразу видно несостоявшуюся драматическую актрису). – Убей меня об стену!!! Только сразу, чтобы я не мучилась!!! Какие, нахрен, вампиры?! Макс, ты совсем с катушек слетел?! Откуда у тебя водка?!
– Так со жрачкой принесли, – Максим недоумевающе смотрит на Машу. – Водку и три бутылки
