бывали в Забайкальске?
– Конечно. Я в нём в армии служил.
– Да вы что! А я тоже здесь… отбывал наказание… Вот так совпадение! Надо отметить.
– Давай, – Иван налил всем по стопке и сказал: – Выпьем по последней, а то народ устал ужинать… И выйдем на перрон проветриться. Сейчас будет крупная остановка, подышим свежим воздухом. А после можно и к чаю перейти… Если хозяин банкета чай запланировал, конечно, – он посмотрел на Арвида.
– Конетщно сапланировал! – ответил тот, – ми бутем пить тщай с тортом…
Воздух снаружи был свеж. Смеркалось… Почти все пассажиры высыпали на перрон. Некоторые из них разбрелись по киоскам. Кто за газетой, иные за пирожками и напитками. Местные жительницы прямо у поезда предлагали цветы и позы – те же самые манты, именуемые так по-здешнему. Весло с Пластырем закурили и отошли в сторону, чтобы не дымить на попутчиков, а Иван, Андрон и Катя показывали Арвиду на планшете место Забайкальска на карте России.
– Этот тщелофек скасал, што стесь есть метфедь. Где он? – спросил Арвид.
– Это на перроне у входа в вокзал фигура медведя. А мы стоим на четвёртом пути, поэтому не видим. Соседний товарняк нам перекрыл обзор, – объяснял ему Иван.
– А как мошна уфидьеть метфедь?
– Нужно опуститься вон в тот туннель и выйти из него на первом пути, – сказал Иван.
– Я моку схотить туда?
– Конечно, – отвечал Иван, – но лучше с сопровождающим. На всякий случай…
– Мой сопровошдающ спит в купе…
– Я могу проводить вас, – предложил Викентий. Он уже проветрился и выглядел почти трезвым.
– Польшой спасиб, Фикентий!
Викентий с Арвидом, слегка покачиваясь, неторопливо двинулись к туннелю и скоро скрылись в нём. Весло и Пластырь, докурив свои сигареты, вернулись к компании, и Пластырь задал давно лелеемый вопрос: – А куда вы едете? – и они оба замерли в трепетном ожидании ответа.
– В Перестройск, – ответил Иван. – А вы?
– Мы, знаете… – замялся было Пластырь.
– И мы туда же! – перебил его напарник. – Мы как раз давно там не были и… вот именно туда и-и… тоже едем, вот!
Иван удивлённо посмотрел на Веселкина и сказал:
– Такое впечатление, что вы это только что решили… Впрочем, дело ваше. Пойдёмте в вагон, что-то наша Катюша, кажется, уже мёрзнет. Свежо на улице! – и трое друзей двинулись к тамбуру вагона-ресторана, в то время как переглядывающиеся и перемигивающиеся «журналисты» ещё остались на перроне…
Друзья заняли свои места за столом, и официантка спросила, подавать ли чай с десертом?
– Можно, – ответил Иван, – наши товарищи сейчас вернутся.
Девушка принесла поднос с чашками и чайник, выставила их на стол… Поезд тихо тронулся… Товарищи не вернулись…
Друзья молча смотрели друг на друга.
– Вы думаете то же, что и я? – спросил Иван… Андрон и Катя кивнули в ответ.
– Может быть, они зашли в свои купе? –
