отстранено произнесла Альда, наблюдая, как садовники проверяют последние показатели огородных установок перед посадкой саженцев.
– Он сказал «сейчас», – настояла служанка.
– Это так срочно? – удивилась принцесса, взглянув на посланницу.
– Владыка в своем кабинете, – округлив глаза, прокомментировала Эола, будто это значило что-то большее, чем есть.
– Что ж, не будем заставлять его ждать, – медленно произнесла владычица Даркраста, вспомнив, что еще ни разу не была в кабинете мужа. – Очевидно, что это что-то важное.
Глава 10
Кабинет владыки был просторным, но темноватым. Две детали привлекали к себе особое внимание – массивный стол и украшенный звездами потолок. Последний представлял собой произведение искусства – на глубоком темно-синем фоне красовались яркие серебряные звезды. Это сочетание цветов заставило принцессу на мгновение запнуться, но, сморгнув наваждение, Альда смело прошла вглубь помещения.
– Ты желал меня видеть? – спокойно спросила она, останавливаясь посередине кабинета.
– Да, – серьезно отозвался Сверр, махнув на ближайшее кресло. – Пришла пора нам поговорить о будущем.
Мужчина вышел из-за стола, встречая гостью, и, едва принцесса заняла предложенное место, поступил зеркально, усевшись напротив. Судя по спинке, главное кресло в кабинете было удобным и массивным.
– Я слушаю, – прищурившись, отозвалась женщина.
– Наш брак нельзя считать идеальным, и признаю, что был предубежден по отношению к тебе, – со вздохом начал Сверр явно отрепетированную фразу.
«Да неужели?» – иронично хмыкнула про себя Альда, не произнеся ни слова и всячески транслируя активное слушанье.
– Как ты уже, наверное, поняла, Даркраст отличается от большинства миров твоего родного сектора, – чуть поджав губы, продолжил владыка. – Эти скалы когда-то были тюрьмой и лишь три поколения назад зарегистрированы на Заракине. Наш с тобой брак – результат долгой стратегии и в первую очередь должен стать началом новой империи и основой правящей династии.
«А вот и самое интересное. Хитрозадый муженек хочет моей помощи и готов пойти на компромисс» – сразу догадалась принцесса, но вслух ничего не произнесла, лишь склонив голову набок, желая услышать все до конца.
– Сколько себя помню, я рос в этом кабинете и всегда видел над головой звездную карту, – с тяжким вздохом произнес Сверр, взглянув на потолок. – Это наш сектор, и цель всех владык Даркраста – объединить эти планеты в одно целое. Сектор насчитывает почти два десятка звезд и у каждой из них находятся по несколько планет. Это колоссальное богатство, достойное называться империей.
Альда приподняла брови, уловив размах амбиций супруга.
– Это весьма не просто, – медленно отозвалась она. – Ты понимаешь, сколько для этого нужно ресурсов и союзов?
– Планеты
