не прекращавший закрывать глаза мертвецам, подошел к Дуайту. – Странно… Ведь это не взрыв. Нет ни одной обуглившейся доски.
– Да, padre, – рейнджер перешагнул через толстяка в красиво вышитой накидке. – Как будто медведь поработал… или дорожный грейдер. Только ни следов лап не видно, ни отпечатков гусениц. А фургона нет.
Дуайт прошелся к самой уцелевшей повозке, аккуратному возку на четырех колесах, с жестяными полосами по низу стенок, сколоченных из досок, выкрашенных в зеленый цвет. Возница сидел на своем сиденье и улыбался. Рейнджер подошел ближе, концом копья подняв вверх широкополую шляпу из соломы. Сплюнул, понимая, что странного в истории стало еще больше. Юноше, почти мальчишке, разрезали щеки, от самых краешков рта и до ушей. Превратили лицо в гротескную улыбающуюся маску, и оставили нож, воткнув его между ребрами.
Дуайт потрогал рукоять, толстую, ладонью еле обхватишь, обвитую шнурками.
– Дерьмо…
Марк остановился рядом. Потрогал нож, попытался выдернуть. Не получилось.
– Я заглянул в две соседние повозки.
– В них легкий беспорядок, а вот дальше внутренности у каждой выбрасывались?
– Да.
– Тяжело не заметить, padre. Живых вы тоже не заметили?
– Нет.
– Что-то, или кого-то, искали.
– Не нравится мне это, – командор приподнял стволом «упокойника» полу куртки убитого. – Надо сжечь и ехать дальше.
– Времени мало. – Дуайт кивнул на багровые искры, вспыхивающие внутри клубящихся туч, снова накатывающихся на людей. – Рисковать не хочется. Моррис, почему не у орудия?
Командор покосился за спину, но ничего не сказал.
Моррис, крутя в руках подобранный выгнутый кинжал-бебут с костяной рукоятью, подошел, кивнув на круговерть, идущую с Земли Дьявола.
– Пусто вокруг, времени мало, надо жечь… и ехать. Пришел помочь. Стив не вырвется.
Дуайт согласно кивнул, бросив взгляд на трупы. Решение, что у него, что у Морриса, правильное, пусть и опасное. Семена зла, приносимые из пустыни, делали все быстро. Почти два десятка «холодных весельчаков», вышедших на охоту после бури… это опасность.
– Командор…
– Да?
– Нам понадобится ваша помощь.
Священник наклонил голову, соглашаясь.
– Одеть маски!
Ветер рвал брезент, хрустел сломанными, но еще державшимися бортами повозок. Песок закручивался водоворотами, брызгал во все стороны, пытаясь пробиться через маски. Люди работали быстро, стараясь успеть. Стаскивали в одну кучу тела, бросали друг на друга. Хавьер, притащив с «Кугуара» бревно, бросал на него останки, рубил по-мясницки топором, взятым там же, из ящика на борту. Хрипло крякал через маску, старательно метя по шеям, для верности дробил кости ног и рук. Дуайт не спорил.
Месяц назад недожженные трупы добрались до ранчо Смитссонов. У
