обесточить, то зря, – сказал голос. – Сократ не только в бортовом компьютере. Сократ в каждой детали. Сократ в каждом колесе. Сократ в каждом дюйме этой машины. Сократ… – голос запнулся. – Сократ – это я, если не понял. Назвали так потому, что сижу не вылезая в железной бочке.
– Тогда бы назвали Диогеном. У Сократа бочек не было.
Искин недовольно засопел.
– Это у вашего Сократа бочек не было. А в нашем круге в бочке сидел именно Сократ. А в соседнем так вообще Аристотель. Короче, хватит болтать. Решение принято. Готовлю катапульту.
Кресло под Антоном дернулось и загудело.
– Стой-стой-стой!
– Чего еще?
– А что она скажет, когда узнает, что ты выкинул меня в области перехода? Тут даже останавливаться нельзя. Не то, что людей выкидывать.
Туман плотными сгустками наползал на машину, словно пожирая ее. Капот был уже не виден. Гигантские тени явно приближались. Одна из них нависла над машиной и теперь медленно клонилась в ее сторону. Антону показалось, что сквозь туман проглядывает чешуйчатая шкура.
– Да, возможно, она будет недовольна, – сказал искин. – Оказаться здесь, на дороге, без транспорта, врагу не пожелаешь. А ты враг только на пятьдесят процентов. Когда очнется, пусть сама решает, что с тобой делать.
Внедорожник взревел и рванул вперед, оставив позади чешуйчатое чудище высотой с небоскреб.
– Но ты не обольщайся, – сказал искин. – Вряд ли она забыла, что ты собирался ее похитить. Кстати, зачем? Чтобы изнасиловать?
– Да, – буркнул Антон. – Вербально.
Искин смолк на минуту. Потом заявил:
– В моих базах данных нет понятия «вербальное изнасилование». Поясни, что оно значит. Я собираю непонятные термины и выражения. Это мое хобби.
– Сам догадаешься. Ты же Сократ.
Внедорожник вдруг притормозил и резко свернул в сторону. Подмял под себя голые прутья кустарника, сломал пару тонких березок и тут же оказался в тени внезапно вынырнувших из тумана отвесных скал.
– Приехали, – сказал искин. – Выслушайте правила поведения в Убежище. За периметр не заходить. Громко не кричать. Без разрешения ничего не трогать.
Машина не сбавляя скорости влетела в черную расщелину, и только тогда Антон заметил, что скалы состоят из огромных идеально обработанных каменных блоков.
Это были не скалы. Это были развалины древних крепостных стен, высотой метров сорок.
Расщелина быстро кончилась, внедорожник вылетел на простор и тут же остановился.
Впереди вспыхнули прожекторы, осветив узкий двор, заставленный оборудованием.
***
– Откуда это здесь? – спросил Антон, задрав голову.
– Никто не знает, – донеслось от машины. – Всегда было.
Руины впечатляли. Блоки из черного базальта были отполированы так, что казались зеркальными. Полуразрушенные стены, резные башенки, ажурные шпили уходили в серое небо и там терялись.
– Здесь
