шорох внизу. Мамочки!.. Прямо под наше дерево вышли два волка и одна пантера. Я похолодела от ужаса. Уж пантеры-то себя на деревьях прекрасно чувствуют. Если нас обнаружат, то всё. Совсем всё. Посмотрела на спутников. Регина так и сопела тихонько, а Ефим большими и полными страха глазами смотрел на меня.
Я приложила палец к губам. Мальчик кивнул. Мы замерли и даже дышать старались через раз. А в это время звери разлеглись прямо под нашим деревом. "Вот, что им места больше нигде нет?! Целый лес свободен!" – с досадой подумала я. Прямо невезение какое-то!
Но нет, я ошиблась, невезение началось позже. Один из волков внезапно дёрнул ушами и поднял голову к небу. Мы с Ефимом тоже посмотрели. Ничего интересного, небо как небо. Звёзды незнакомые, полная луна. А волк вдруг завыл. Да ещё так громко, паразит такой! Регина в испуге подскочила на ветке и, потеряв равновесие, замахала руками, пытаясь удержаться. Я бросилась к ней, но не успела. Подруга с громким криком упала вниз, прямо спиной на волка. Мы с учеником в ужасе наблюдали, как волк от такого груза громко взвизгнул, заскулил и стал потихоньку выползать из-под девушки, которая уже не кричала, но пыталась подняться. Звери на мгновение застыли, а потом, грозно рыча, двинулись в сторону оцепеневшей от ужаса Регины.
Я задумалась, как помочь подруге. Но только собраться с мыслями мне не дали, с криком: "Регина Васильевна, держитесь!", Ефимка спрыгнул с дерева прямо на спину другого волка и, дёргая его то за уши, то за усы, пытался ткнуть пальцами в глаза и приговаривал:
– Не смей трогать мою учительницу, гад!
Не знаю, кто был больше удивлён, – звери или мы с Регинкой. Волк, пострадавший от подруги, даже отползать перестал и круглыми глазами таращился на собрата по несчастью, а тот вертелся и пытался стряхнуть крепко державшегося мальчика. Пантера же настороженно осматривалась, подозревая, что это ещё не все сюрпризы. Хм, разумно с её стороны. Я дождалась, когда кошка окажется подо мной и с криком: "Ефимка, я иду!" – перекрестившись, спрыгнула на пантеру.
На хищницу я села с размаху задом наперёд, лицом к её хвосту, она дёрнулась с громким возмущённым "мяу" и попыталась меня скинуть. Я же была в корне не согласна с её решением и схватилась за то, до чего смогла дотянуться. Ага, за хвост. Кошка подскочила так, что я всё-таки упала на землю, но добычу не выпустила. Мяуканье стало громче и жалобнее, пантера заметалась между деревьями, пытаясь меня скинуть. Как бы не так! От испуга я схватилась ещё крепче, подбираясь поближе к телу хищницы. Почти добралась, когда на поляне раздалось грозное:
– Что здесь происходит?!
Пантера резко остановилась, а я пролетела по инерции вперёд, выпустив на этот раз злосчастный хвост, и упала прямо под ноги мужчине, вышедшему на уже утоптанный пятачок под деревом.
Ох, встреча с аборигенами состоялась…
Глава 3
Мы скромно стояли в сторонке и, прижавшись друг к другу, ошеломлённо наблюдали, как высокий, красивый, темноволосый мужчина
