кандидаты, по итогам первого отборочного экзамена будут отчислены следующие лица… Я зачитаю список. Каждый, кто услышит свою фамилию, должен выйти из строя, отправиться в казарму за своими вещами и направиться к воротам к стоящему там грузовику. Те, кого не назовут, будут стоять, и ждать дальнейших указаний.
Юра напряжённо ожидал начала списка на букву С…
– Сгоев, на выход, Сёмушкин, на выход, Сырников, на выход, Таращенко, на выход…
– «Что?» – Подумал Юра, – «Всё? Я прошёл? Сергеев – не назвали!» – И опять его захлестнуло волнение, теперь, правда, радостное, но он снова взял себя в руки.
– «Сдержанность и расчёт» – он констатировал для себя в уме, – «Я буду лётчиком. Буду!»
Чуть более трети кандидатов была сразу отсеяна, но училищу требовались не только физически крепкие и выносливые, а также и грамотные. Оставшихся построили в колонну по четыре и нестроевым шагом повели в учебный корпус. Математика, физика, география, русский язык. Всё по полной программе и без подготовки. Экзамены закончились затемно. Объявили отбой и на утро общий сбор с оглашением результатов. Юра в эту ночь уснуть не смог. Как ему показалось, в казарме вообще никто не спал. Все обсуждали экзамены, вспоминали вопросы, и кто как ответил.
Наутро построение и опять та же процедура. Фамилии и на выход. На сей раз, Юра услышал и свою. Сделал шаг из строя и пошёл в казарму, обречённо опустив голову. Он даже не заметил, что на сей раз, как-то больше было офицеров на территории училища, которые пристально наблюдали за отправленными в казарму кандидатами. В голове гудело, пульсировало и скакало галопом, мысли путались, то наслаиваясь друг на друга, то разлетаясь в стороны. И только голос его отца, спокойный и рассудительный, перекрывал весь этот хаос, не давая «потеряться» в пространстве:
– «Принимай с достоинством и награды, и наказания»…
Он и вывел из морока. Юра зашёл в казарму и забрал свои вещи, повторяя про себя лишь одну фразу:
– «Значит, так надо»!
Вещей, собственно, было: зубная щетка, кепка, да вещмешок пустой. Пришёл к воротам, а там, рядом с грузовиками майор Кречетов собственной персоной, да дежурный с журналом стоит.
– Фамилия, имя?
– Сергеев Юра.
– Первая машина, запрыгивай.
Юра в смурном настроении прошёл мимо майора и, закинув вещмешок в кузов, уже собрался было сам залезть, был остановлен майором:
– Что приуныл, Сергеев? – спросил Кречетов.
– Не взяли же…
– Кто тебе сказал?
– Так отправляют же из училища …
– А кто тебе сказал, что лётное училище тут? Ты принят в школу военных пилотов.
– Правда! – радостно вскрикнул Юра и, не в силах совладать со своими эмоциями, обнял майора.
– Курсант Сергеев, – напуская строгость сквозь улыбку, сказал майор, – отставить.
Юра
