немного, и она готова была начать кричать на него, но пока держалась, стараясь притвориться, что всё в порядке, и ее вполне устраивает их общение.
– Я практически не умею идти по следу и предпочитаю засаду.
Маг открыл глаза и с сожалением посмотрел на бурую массу, которая когда-то была пушистой летней зеленью. «И что теперь делать? Пришел со всем разобраться…» Но буквально через несколько мгновений мужчина вздрогнул от радостного женского крика где-то у себя за спиной:
– Юра!
Чешир обернулся и увидел, что Анна со всех ног бежит к промокшему серому коту. Василий чуть не поскользнулся, вскочив на ноги, и едва успел остановить девушку, схватив ту за локоть. Кот же выгнул спину и зашипел, сверкнув яркими желтыми глазами.
– Вот черт! – если бы у Чешира была шерсть, то и он поднял бы ее дыбом. – Тебе лучше пойти домой.
– Но это же он, я его узнала! – в голосе Анны отчетливо слышалась истерика. – Это он! Он! Почему он такой!?
– Потому, что магия и переселение душ, – практически прорычал Беляков и, не отпуская руку девушки, топнул на кота ногой.
Животное посмотрело необычно пустым взглядом и убежало прочь.
– Нет! – вскрикнула Анна.
Каким-то чудом ей удалось вырваться и ринуться следом за котом. Но Беляков догнал ее за несколько шагов и кричащую, брыкающуюся потянул в подъезд. Тем временем внутри у него копилась досада. Досада на себя, на мир, на то, как все некрасиво получалось. Досада на то, что и в этот раз он не мог со всем справиться. Поставив Анну возле двери, мужчина скомандовал:
– Открывай!
Девушка посмотрела на широкоплечего «почти знакомца» и покорно, но с явным раздражением, загремела ключами.
– Вот и умница, – чуть мягче произнес Чешир.
Одним движением он вырвал из рук девушки ключи, втолкнул ее в квартиру и захлопнул за нею входную дверь. Незамедлительно раздался громкий стук женских кулаков по крепкой железной двери. Анна молотила по ней изо всех сил, которых с каждым ударом становилось все меньше и меньше, пока она не свернулась на полу, тихо плача от душевной боли, не в состоянии делать еще хоть что-то.
– Извини, я потом тебе всё верну, но так будет лучше, – тихо прошептал Чешир, сжимая в руке небольшой камешек, в который он собрал часть жизненной силы девушки.
«Как же все мерзко выходит. Нельзя так. Но и пускать все на самотек равносильно её убийству», – пронеслось у него в голове. Задумавшись, он выудил из кармана монетку и подкинул ее, позволив круглому кусочку металла с гулким звоном скатиться вниз по грязной лестнице. Магу было всё равно, каким будет результат – орёл или решка, – он уже увидел то, что предначертано: судьба вела его к цыганам…
***
Даже тем, кто не очень хорошо ориентируется в городе, было легко найти цыганский район. Вонь, грязь, поваленные заборы, тряпки, мусор и куча детей в каких-то обносках. Беляков в своем сценическом костюме ощущал себя ярким пятном на фоне окружающего уродства.
