style="font-size:15px;"> – Что это значит?
– Когда меня не станет, ты начнешь меня искать. Ты придешь ко мне домой, и мой папа задушит тебя ремнем.
Ирма произнесла это таким обыденным тоном, как если бы сообщала ему о том, что на ее платье разъехался шов.
– Меня убьет твой приемный отец? – помедлив, спросил Саша.
– Да, я же сказала.
Он подумал о топоре, которым он во сне раскроил голову отчима Ирмы. Ковалев также вспомнил выпученные от ужаса глаза мужчины, раззявленный в панике рот, выплевывающий обломки зубов, и его передернуло.
– Я сильный, – тихо произнес он, инстинктивно распрямив плечи. – Не думай, что… если я ударился головой в детстве, то со мной можно легко справиться.
Ирма ласково прижалась к нему.
– Я знаю. Ты мой сильный рыцарь, – прошептала она.
– Я не брошу тебя.
Ирма всхлипнула.
– Я… очень боялась, что ты испугаешься, когда я тебе скажу правду. Я думала, ты убежишь, как только ты все узнаешь. Но я вижу, ты ничего не боишься. Я надеюсь, мы с тобой увидимся на небесах. И тогда мы будем счастливы.
– Я хочу с тобой быть тут, на земле! – воскликнул Саша. – Мне не нужны небеса! И я не верю в бога! Скажи, ты любишь их? Ну, родителей?
Ирма вздохнула с горечью.
– Как я могу любить тех, кто убьет меня? И моего любимого парня?
Ковалев почувствовал, как по телу разливается возбуждающая истома.
– А тебя не пугает, что… тебя тоже скоро не будет? – робко спросила девочка.
Он сцепил перед собой пальцы в замок, затем расцепил и сжал в кулаки.
– Если не будет тебя… Мне плевать, что будет со мной, – отозвался он.
Ирма снова прижалась к нему, бережно гладя по крепкому плечу.
– А если нам пойти в полицию? – предложил Саша. – Я расскажу, как ты все угадала с Масей. Ты ведь необычная девочка!
– Нам никто не поверит, – возразила Ирма. – Как ты себе это представляешь? Скажешь, что нас убьют в будущем? Нас еще в психушку отправят.
Ковалев подавленно молчал. Перед глазами вспыхивали ослепительно-белые розы, сквозь которые виднелся топор. Топор, ждущий своего часа.
– Послушай, Ирма… – вновь заговорил Саша, внимательно осматривая костяшки пальцев. – А что, если…
– Если что?
– Если твоих родителей не станет?
На лице Ирмы отразилось непонимание.
– Что ты имеешь в виду?
– Что, если они умрут раньше, чем наступит двенадцатое октября?
Она со страхом отодвинулась в сторону.
– Ты что? Как это они, по-твоему, умрут?
– Они умрут, – с нажимом продолжал Саша. – А ты придешь жить к нам. Моя мама очень добрая, ты сама знаешь. Она согласится, чтобы ты жила у нас. А потом мы поженимся.
– Ты что, дурак?
Саша обиженно поджал губы.
– Ты же сказала, что любишь меня.
– Да.
