хорошими манерами (так попаданец видел себя) и равнодушной благотворительностью кормит озябшего воробышка, прежде чем отпустить его в такой большой и опасный мир…
Большая половина облагодетельствованных не отказывалась от еды, но держались замкнуто, опасливо. Поев, они наспех благодарили мужчину и испарялись. Постников считал это проявлениями западного эгоизма и сильно удивился бы, если бы узнал, что девушки по ряду мелких признаков принимали его то ли за сутенёра, то ли сомнительного сластолюбца.
В наличии хороших манер попаданцу решительно отказывали.
Меньшая половина девушек при ближайшем рассмотрении вызывали разочарование. У кого зубы неважные, у кого отец или брат в наличии…
– … разнорабочий брат? – Хорошенькая девушка напротив закивала.
– Он хороший работник, – сказала она с ноткой гордости, – рослый, крепкий… настоящий англосакс! Футболом раньше занимался, в школе ещё. Ничего, выкрутимся! Если в Нью-Йорке не сложится, в Калифорнию к сестре поедем, она мотель держит, там и работать будем.
– Хорошо, когда есть куда податься, – тщательно скрывая нотки разочарования, сказал Постников. Девчонка ему понравилась – синеглазая блондиночка, смешливая и улыбчивая. Но брат… да и сама оптимизма не растеряла, такой не предложишь в содержанки пойти.
Можно, конечно… ухаживать красиво, рестораны, драгоценности дарить… Но оно ему надо?
А тут вот – сидит очаровательное создание, только-только выпорхнувшее из гнезда. Совершенно домашняя девочка, воспитанная престарелой тётушкой. Тётушка померла, и вот племянница оказалась на улице, не имея ни родни ни подруг, к которым можно обратиться за помощью.
Несколько недель она тайком ночевала в старой квартире, пару недель в ночлежках, но чем дальше, тем больше мысли юной Лайзы кружились вокруг самоубийства.
– Эх, – Аркадий Валерьевич оглядывал девушку краем глаза, старательно не показывая заинтересованности, – лёгкая добыча. Приятно будет ломать такую под себя. Полгода-год свеженькой будет, а потом… откуда они только цинизма набираются?
Умело подбирая ключевые слова и фразы, мужчина заставил девушку выложить свою биографию, отметив явно завышенный паспортный возраст.
– Говорит, что шестнадцать? Четырнадцать на самом деле, не больше! Ну, пусть пятнадцать!
Юный возраст скорее возбудил, чем смутил Постникова и он удвоил усилия.
– Мистер, а вы работников не ищете? – Робко поинтересовалась Лайза, с тоской глядя на опустевшую чашку. Не желая покидать тёплое кафе и благодетеля, которого уже начала отождествлять с теплом, сытостью и благополучием, девушка старалась хоть как-то зацепиться за иллюзии привычной жизни.
– Работников? – Внешне рассеянно, но ликуя глубоко внутри, переспросил Постников, – зачем мне? Я финансист, мне б только горничную, да и то… скорее любовницу, а горничную по совместительству.
Лайза покраснела слегка,
