в ряду ещё двух десятков, мы подошли к парадному. Лакеев, что удивительно, нет.
– Особая фишка, – пояснил Лесли, нажимая на звонок, – в дни собраний обходятся без слуг. Лишения, так сказать. Ну да они много отсебятины понапридумывали.
Дверь открыл смутно знакомый человек чуть за тридцать, физиономию которого я пару раз видел в газетах.
– Боб!
– Лесли! – Они обменялись немного странноватым и несомненно секретным рукопожатием.
– Мистер Ларсен…
– Мистер…
– Джонвилль. Боб Иеремия Джонвилль. Прошу.
Народу в доме не так уж и мало, больше сорока человек.
– А почему машин так мало? – Полезли в голову мысли, – А… лишения! Вдвоём-втроём приезжали. Ну да, нешуточные лишения, прямо-таки страдания!
Джокер представил меня присутствующим, многих из которых я знал заочно. Высший свет и верхушка среднего класса, но скажем так – с тухлинкой. Из тех, кто вроде и родился в подходящей семье, а всё равно что-то не с ними не так.
Не явно, такое даже словами не выразить… но я-то тоже учил психологию, притом сугубо прикладную.
– Слишком яркая подборка, – негромко замечаю Джокеру.
– Думаешь?
– Иначе не сказал бы. В глаза бросается, уж слишком внушаемые.
– Н-да… недоработка. Ладно, разбавлю теми, кто в глаза не бросается, – Согласился он со смешком.
– … наука о разуме, наука о человеке, – Проникновенно вещал невысокий оратор, – наука, не отбрасывающая духовную составляющую! Да, сейчас мы не в состоянии доказать существование особых психических энергий. Но не в состоянии доказать и обратное! Всего несколько веков назад уважаемые учёные доказывали нам, что Земля плоская и покоится на черепахе! Кто знает – возможно, всего через несколько десятилетий мы с улыбкой будем вспоминать многие научные аксиомы – опровергнутые и осмеянные!
– Один из претендентов на лидерство, – Негромко говорит Лесли, чуть наклонившись к моему уху, – Гарри Филлипс, не слишком удачливый историк с большими амбициями. Деньги у семьи старые, но по-настоящему высоко не забирались.
– Одного не проще? Передерутся ведь и разбегутся.
– На то и рассчитано. Сейчас время духовных поисков и метаний. Года два, думаю, может и протянут, а потом уже точно разбегаться начнут. Разобьются на течения, оформятся свои духовные наставники.
– И настоящие лидеры появятся.
– Не без этого.
– Долго…
– Почему бы и нет? – Пожатие плечами, – Я по ходу эксперимента корректирую немного. Аморфно пока, но управляемо. По большому счёту это так – гумус для будущих сект и секточек. Расшатать мозги псевдонаучными бреднями, а дальше и сами справятся.
– Наводящие вопросы?
– Они самые. Не поверишь, но всего шесть человек вначале было! Полгода не прошло – сорок два, и это только одна из групп. Что-то порядка двухсот
