спустилась. Она смотрела на меня так, словно увидела призрак.
– Айрис? – выдохнула она, быстро посмотрела через мое плечо и махнула рукой, отпуская слуг, если учесть звук закрывшейся двери.
– Давно не виделись, – лукаво улыбнулась я. – Не обнимешь сестренку?
Флоренс в первое мгновение растерялась, но затем нерешительно шагнула ко мне. Правда, не обняла, а поцеловала воздух возле щеки.
– Красивый дом, – заметила я. – Так понимаю, заново построили на месте старого?
Она кивнула, продолжая ошарашенно смотреть на меня.
– Где теперь будет моя комната?
Знаю, наглость из меня сейчас лилась бурным потоком, но что делать! Судя по всему, меня не собирались принимать с распростертыми объятиями, а это никак не совпадало с моими планами. К тому же мы с Флоренс никогда не были особо близки, не говоря уже о том, что за пять лет она ни разу не попыталась даже связаться со мной. А ведь я писала ей о том, что сумела поступить в университет.
– Ты собираешься жить здесь? – наконец растерянно спросила она.
– Да, какое-то время, – небрежно сообщила ей. – Недельку, может, побольше. Пока не решила.
– Но почему?!
– Ностальгия замучила, – улыбнулась ей. – Думаю, дай к семье поеду. С родными повидаюсь. Кстати, а где все остальные?
– Я одна живу, – пробормотала она, продолжая таращиться на меня.
– Это я уже поняла, – хмыкнула, кивнув на портрет, висящий над камином. – Потому и спрашиваю. Ты ведь не замужем, ибо браслета не видно, поэтому мне странно, как тебе позволили жить одной.
– Я помолвлена! – Фло тряхнула головой и с вызовом глянула на меня. – Что за допрос, Айрис? Ты свалилась как снег на голову, не давая о себе знать столько лет. Почему не сообщила, что приезжаешь?
Я невольно улыбнулась. Правильно, надо обернуть ситуацию в свою пользу, заставив оправдываться собеседника. Вот только на меня это не действовало.
– Так где семья? – спокойно повторила я.
– Родители путешествуют, – с явным нежеланием ответила сестра. – Брат на практике.
– А еще они здесь не проживают, – закончила я. – Что ж, тем лучше. Меньше непрошеных советов. Ты покажешь мою комнату или поручишь это сделать слугам?
– Ты не можешь жить здесь! – воскликнула Фло.
– Почему? – искренне удивилась я. – Забыла завещание? Дом и земля не может принадлежать кому-то одному из семьи. Каждый, в чьих венах течет кровь рода Вейл, в любой момент может вернуться домой.
– Конечно! – усмехнулась Флоренс, прищурившись. – Ты пять лет даже на глаза не показывалась, а сейчас явилась на ночь глядя. Что, Айрис, жизнь прижала? Тебе понадобился источник?
Догадливая. Но меня этим не проймешь.
– И источник тоже, – спокойно согласилась я.
– Что
