Ирина, – я кивнул и, не дожидаясь приглашения, сел за стол.
Они оценивающе рассматривали меня, а я изучал их.
Полинуклеотид, человек 19-го уровня
Клан: Аксиома.
Настоящее имя: Уэсли Чоу.
Реальный возраст: 15 лет.
Класс: вождь.
Ирина была мистиком двумя уровнями ниже. И если о ее классе я слышал, то «вождь» мне ни о чем не говорил.
– Интересный у тебя класс, Большой По… – протянул я, чтобы хоть как-то разбавить затянувшееся молчание. Из-за установленного «пузыря» тишина стояла оглушающая – я слышал биение своего сердца. – Это хотя бы боевой класс?
Лидер «Аксиомы» поднял указательный палец, призывая помолчать, а сам, не отводя взгляда, склонился к Ирине. Та довольно отчетливо зашептала:
– Сорок четыре тысячи очков опыта набрано за последнюю неделю, плюс-минус день. В среднем пять тысяч очков в сутки. Класс не выбран, похоже, не успел. В наш инст заходил на 6-м, после инста получил школьный бан. 11-й уровень взят за сутки, предшествовавшие бану. Он был там.
Большой По откинулся назад, забросив руки на спинку лавки, и обратился ко мне:
– Ты все слышал, Шеппард. Мой аналитик уверен, что ты был с «дементорами».
– А как же «здравствуй, Скиф», «рад знакомству», ну или, на худой конец, «долго же мы тебя ждали, дорогой Алекс»?
– Не хами, – отрезала Ирина. – Ты здесь никто и звать тебя никак. Поблагодари По за то, что он решил выслушать, прежде чем объявлять на тебя охоту.
– Огромное спасибо, Большой По! – Я привстал и шутовски поклонился. – А почему именно «большой» По? Не средний, не мелкий, а именно большой?
Не знаю, что на меня нашло. С перспективами, нарисовавшимися десять минут назад, стоило бы быть повежливее с главой сильнейшего клана песочницы. К чему обострять и без того напряженную обстановку? И я был бы вежлив, будь вежливы они.
– Понторез. Погром. Мой кузен Полинуклеар, – стал перечислять Уэсли, загибая пальцы. – Слишком много «По» в одном клане. Я крупный, у меня что-то не так с обменом веществ. Поэтому я «большой». Еще вопросы?
– Пока нет. Спасибо, что ответил, – смущенно кивнул я. Он меня обезоружил. Я ожидал чего угодно, вплоть до мгновенного занесения в КОС-лист, вспышки ярости, перевернутого стола, но не простого и понятного ответа.
– Тогда ответь и ты мне. Ты был в инсте?
– Да.
– Назови хоть одну причину… – Большой По сделал паузу, чтобы глотнуть имбирного пива. – Почему я должен тебя простить?
– Простить меня? – Я рассмеялся. – За что? Ваш боец сам разрешил мне зайти в данж. Как его там звали? Арадор?
Лидер «Аксиомы» кивнул и спросил:
– Что было дальше?
– Дальше все было просто. Инст закрылся на техническое обслуживание, и я вышел до того, как меня выкинуло…
– Ну-ну… – не поверила Ирина. – Ври
