в свое время исключили. – Он улыбнулся. – Недостаточный капитал, чтобы считаться благонадежным драконом.
Шерлин опустила глаза на левую руку коллеги с поблескивающими кольцами. И не смогла представить, сколько нужно золота, чтобы стать благонадежным в глазах драконов.
– И вашего студента не пустят в Мерцающий город, если он изучает магию драконов. Я вообще удивлен, что он писал какие-то работы.
– Мы использовали только научные статьи, а выводы делали на основе прошлых исследований и бумаг других экспедиций, по большей части. А еще у меня была статья, одобренная пожилым драконом, которому принадлежит один журнал.
Для статьи об эволюции драконов Шерлин тоже лишь собрала данные прошлых лет и проанализировала. Она не открывала ничего нового, только подытожила. Наверное, поэтому ее никто не вызывал в суд. Или просто ее статью не увидели, даже тот старый дракон, который, кажется, и не понял, о чем его просили.
– Я почти уверен, что вашего студента уже исключили из списков на посещение Мерцающего города.
– Даже так? Это какое-то новое веяние, что драконы могут кому-то запретить посещать город? Как я помню, он не принадлежит вам – это общее достояние, так скажем.
– Верно, но мы слишком не любим, когда в костях наших предков копаются посторонние. Поэтому обычно всех членов экспедиции одобряет община.
– Я не слышала, чтобы хоть кому-то из членов прошлых экспедиций отказывали, – заметила Шерлин.
– Потому что все, кто попадал в Мерцающий город, интересовались людьми и их происхождением. Туда не рвался ни один человеческий ученый, который исследовал драконов.
– Потому что таких ученых нет.
– Есть, но мало.
– Я слышала об одном, и он умер.
– Скоропостижная смерть, сразу после публикации выводов по одной экспедиции, да, – согласился дракон.
– Хотите сказать…
– Нет, смерть произошла по естественным причинам… Говорят.
Шерлин побарабанила пальцами по столу.
Если некто мог исключить из списков на посещение Мерцающего города студента только потому, что он писал промежуточные работы… то, что же говорить о ней?
– Значит, если человек интересуется эволюцией драконов, то в Мерцающий город может не попасть?
– Если интересуется драконами, то он точно не попадет.
– И если у меня есть научная статья об эволюции вашей расы…
– Вас не пустят. – Дракон быстро улыбнулся. Только и сверкнули зубы с чуть удлиненными клыками.
Шерлин с сомнением посмотрела на нового коллегу и перевела взгляд на газету с крупным заголовком.
– Разве вам не интересно, куда делись крылья?
Дракон пожал плечами.
– Мы сами в силах с этим разобраться.
– Именно поэтому в этот раз в состав официальной экспедиции входит ученый-дракон?
