Шанидар IV и связанные с ним останки Шанидара VI, VII и VIII были найдены примерно в 15 м от входа в пещеру, примерно в середине площади пола на глубине около 7,5 м. Присутствие на могилах цветочной пыльцы могло означать только одно: цветы были принесены сюда преднамеренно. Птицы, грызуны или млекопитающие вряд ли потащили бы цветы вглубь пещеры, причем именно на могилы. Маловероятно также, что пыльца была занесена сюда ветром— ветер не приносит пыльцу комками. Тут явно лежали именно цветы. Должно быть, их похоронили вместе с телом Шанидара IV в виде букетов или пучков.
Всего в погребении было обнаружены остатки 28 видов растений, но целые цветы принадлежали лишь семи видам: тысячелистнику, жёлтому солнечному васильку, крестовнику, гадючьему луку, алтею, эфедре. Один вид остался неопределённым. Практически все эти растения имеют целебные свойства, причём используются примерно в одних и тех же случаях и одинаковыми способами. В виде отваров или примочек их применяют для снятия опухолей, уменьшения кровотечений, обезболивания и лечения почек. Так случайно ли именно эти растения оказались в могиле? «Конечно, всегда находятся скептики. Они считают, что пыльца могла быть принесена пчёлами или песчанками… Но пчёлы не опыляют эфедру – это голосеменное растение, а песчанки вряд ли стали бы коллекционировать именно лечебные растения, игнорируя все остальные.»
Среди растений в районе Шанидара выделяются цветы рода Achillea. Они используются для заживления ран, а также обладают еще рядом целебных свойств. Можно предположить, что цветы, погребенные вместе с Шанидаром IV, ценились неандертальцами как раз за их целебные свойства, а помещение их в захоронении – это забота об умершем соплеменнике.
Но скорее всего, хоронившие рассуждали так: лекарственные травы вряд ли могут оживить покойника, но зато они защитят живых от болезни, которая превратила их соплеменника в труп.
И разумеется, они использовали цветы в лечебных целях при жизни.
В зубном камне молодой неандерталки из испанской пещеры Эль Сидрон обнаружены крупицы крахмала ромашки и тысячелистника. Эти растения не имеют пищевой ценности, и самое главное, они горькие, что может сигнализировать о несъедобности и содержании природного токсина, и просто так есть их вряд ли бы стали даже непритязательные неандертальцы. Мы знаем, что ген восприятия горького вкуса присутствовал у неандертальцев из Эль-Сидрон [72], употребление в пищу этих растений, вероятнее всего, было преднамеренным с целью самолечения [73].
Неандертальцы, похоже, последовательно переходили от практики санитарного погребения к простой ингумации. Что подтверждается погребениями Ближнего Востока. Здесь относительно велика доля эмбрионов и младенцев, что, вполне возможно, объясняется простой ингумацией [74]. Вот еще несколько примеров в добавление к тем, о которых мы уже рассказали.
Останки трехлетнего ребенка, погребенного в центре пещеры Рок-де-Марсаль,
