в своем кабинете, – страж заговорил, склонив голову.
– Хорошо, – «супруг» поднялся из–за стола, припечатав при этом меня взглядом. – Что–то еще?
– Да, – страж сделал запинку. – Прибыла ее высочество принцесса Аврора Лаксен.
Кружка с кофе треснула прямо под моим носом. Но я даже не заметила этого. Меня волновало другое…
Аврора Лаксен? Сестра Анабель?! Вот только этого еще не хватало!
Глава 5
Рэйнард
Тихий мерный гул крепости Ноксхарт прокатывался по коридорам становясь то громче, то тише, заставляя дрожать стены и трепетать пламя факелов, развешанных по стенам. Хаос сегодня вел себя как никогда беспокойно.
– Господин, чувствуете?! – Ноксель появился над правым плечом своего хозяина. – Дыхание Хаоса все ближе! Что–то надвигается…
– Что–то точно надвигается, – его высочество процедил, сквозь зубы. – А я смотрю, ты записался в прорицатели? Или так желаешь присоединиться к Великой Тьме и отправиться назад в Бездну? – Рэйнард хмыкнул, – Я могу это устроить, если ты и дальше не будешь выполнять мои приказы.
– Ох, повелитель моей тьмы! – несколько наигранно вскрикнул ворон. – Приношу свои самые искренние и самые темные извинения! Отныне я – тень принцессы Анабель!
Птица превратилась в темный сгусток.
– Ей понадобится твоя помощь. Выясни, зачем явилась принцесса Аврора и глаз не спускай с них обеих. А с Хаосом мы сами разберемся, – его высочество бросил беглый взгляд на трепетавшее пламя факела и ускорил шаг.
Его шаги звучали барабанной дробью, отскакивая от стен звонким эхом.
Бесчисленные лабиринты коридоров и лестниц крепости извивались, путались, углубляясь в недра так глубоко, что их длинна была доподлинно неизвестна. И чем глубже вниз они вели, тем громче становился гул, тем ощутимей становилась дрожь стен и земли. Этот лабиринт, казавшийся бесконечным, был полон опасных существ, порождений самого Хаоса. Различные существа обитали здесь задолго до появления Миренории. Мантикоры, химеры, гарпии, гидры были лишь малой частью известных порождений тьмы.
И глубоко под крепостью, в самом сердце Миренории было скрыто нечто настолько опасное, что даже самые темные и самые сильные маги не могли совладать с этой силой. С чистейшим Хаосом, который рвался из Бездны. Но только избранным было доподлинно известно об этой тайне.
Тысячи лет темные маги черпали силу из этого бесконечного источника, но цена за эту силу была слишком высокой. Такую магию невозможно было контролировать долго. Бесконечная темная тягучая сила вместе с тем, что наделяла мага немыслимыми способностями, разъедала разум, поглощала сознание, делая из него очередное чудовище. Чудовище, которое подчинялось лишь законам Бездны. Маг становился бесчувственным монстром, желавшим лишь крови, питавшимся страхом и отчаянием. И их невозможно было контролировать, они уничтожали все на своем пути. По слухам, ходящим среди стражи,
