подобному раскладу. Все же оставаться одной не хотелось, да и присматривать за подругой будет проще.
Несколько дней мы обустраивались на новом месте. Радовались горячей ванне, мягкой кровати и иллюзорной свободе. Нас баловали вкусной пищей, украшениями и изысканными платьями. Только чем больше вещей нам давали, тем больше подозрений у меня появлялось. Бесплатный сыр бывает только в мышеловке, и от нас точно должны что-то потребовать взамен… Это напрягало. Хотелось верить Николаусу, но… Я не могла.
Как я и предполагала, долго мы в замке не пробыли. Всего неделя напряженной тишины, после которой властелины начали спешно куда-то собираться. Нам тоже отдали приказ взять самое необходимое для похода и ожидать в холле. Вернее, Лил должна была собираться, но я не планировала сидеть в замке одна. Поэтому наглым образом одела дорожное платье и вышла вместе со всеми во двор.
– А эта зачем с нами? – Возмутился один из властелинов, указывая на меня. Я напряглась. Не хотелось, чтобы меня публично унизили и отправили обратно в комнату. Никаких прав у меня не было, поэтому и возмущаться я особенно не могла.
– Тебя это не должно касаться, – заступился за меня Николаус, который в тот момент только подошел. Мужчина стал позади меня, вселяя уверенность и силу. Казалось, теперь я была за каменной стеной.
– Простите, Ваше Величество, – скривился все тот же властелин.
Ваше Величество? Наш господин император?! Мне стало дурно. Я обращалась к нему на «ты», ругалась и наглела. Боги, что же я натворила? Мало того что сама опозорилась и выставила себя полной дурой, так еще и честь школы унизила… Да за такое обращение меня казнить могли! Об императоре ходили такие слухи…
– Поедешь со мной, – наклонился ко мне господин, кивком головы указывая направление.
Когда мы сели на коня, у меня мурашки пошли по коже, видимо, от нервов. Ехать с самим императором – одновременно честь и опасность. Теперь я старалась вести себя совершенно иначе. Больше никакой фамильярности и наглости, только учтивое обращение и всегда ровная спина. Я же леди… Стоило тогда все же сбежать… Об этом человеке ходит много слухов, но все они сводятся к одному – перечить ему никто не смеет. Строгий, непрекословный и жестокий человек, который обладает немереной властью и силой. Я же за несколько дней успела столько раз накосячить, что страшно представить.
Глава 7
Большую часть пути мы ехали быстро, не делая лишних остановок. Лишь часть девочек сидела в этот раз со своими властелинами, потому что так было безопаснее для них. Те же, которые могли легко управляться с конями, скакали сами. В этот раз скорость имела значение, мы куда-то сильно торопились. Складывалось ощущение, будто, если не успеем, случится что-то страшное.
Оказалось, что я не ошиблась в своих догадках. Николаус рассказывал мне о прорывах в тот вечер в кабинете, но я не придала этому достаточного значения. Когда же мы подъехали к воронке в небе, мне стало страшно.
