постучала по фонарику, но мои надежды, что он снова загорит, не оправдались.
– Райя, – услышала как будто издалека голос монстрика. – Феечка погибла.
В нос ударил запах гари. Я оглянулась. Странно, лес не горел. Да и костров тоже рядом не было. И, тем не менее, с каждой секундой запах становился только сильнее.
Я принялась озираться.
Стало страшно. Так как гул усилился, а вместе с ним послышался шепот. Злые голоса окружили меня. И казалось, что вокруг мелькают тысячи глаз. Маленьких, больших, с круглыми зрачками и узкими. Шепот стал громким, а вскоре и просто невыносимым.
– Зря ты его не послушала, Райя, – неожиданно послышался из-за спины женский голос.
Я неловко обернулась. Сеть с тихим звоном упала на землю.
– Ведь ты же знала, что с нечистью связываться нельзя.
Глава 1
двумя месяцами ранее
Тяжелые свинцовые тучи лениво ползли на восток, придавая и без того мрачной местности еще более угрюмый вид. Моросил дождь и дул несильный ветер, который при каждом порыве забирался под легкую куртку. Волосы, что я недавно уложила в высокий хвост, растрепались и слиплись. Я стояла у ворот и разглядывала территорию Академии Монстрологии: уставшая, мокрая и грязная.
Учебное заведение было просто огромным. Несколько высоких башен, внутренние дворики, общежитие, корпуса аудиторий. Строгие серые стены, багровые крыши и узкие проемы придавали этому месту вид жилища сказочного злодея.
Я посмотрела на окна здания, что стояло ближе всего. Из них лился гостеприимный и уютный свет. Были слышны разговоры, и, кажется, звон посуды.
Простояв на одном месте еще несколько минут, я недовольно вздохнула и пошла в сторону корпуса, откуда доносились голоса.
Грязь под ногами тут же сменила брусчатка. И теперь мне не приходилось огибать огромные лужи и увязать в мокрой земле.
Я прошла мимо небольшой арки, где был выгравирован красивый узор, изображающий монстров и людей. Остановилась и пригляделась к одному из рисунков, на котором было изображено странное существо, точнее, только его голова с жуткой острозубой улыбкой. Вокруг морды непонятными витками крутилось что-то одновременно похожее на волосы и когти. Оно тянулось к человеку и обвивало руку с мечом. В другой мужчина держал что-то вроде горна.
Неужели звук может убить это чудовище?
Мне еще многое предстоит узнать.
Я пошла к зданию, откуда слышался заливистый смех. Около двери пришлось остановиться, чтобы привести себя в порядок. Ведь это первый день в Академии и нужно выглядеть опрятной. Даже несмотря на долгую дорогу.
Когда я закончила, то потянула ручку двери. В глаза ударил яркий свет, что исходил от люстр под потолком. Огромный зал был забит толпой студентов. Гомон их голосов был теперь настолько громким, что даже не хотелось входить. Но тут было сухо и тепло, а, значит, уже лучше, чем на улице.
Я поудобнее закинула на плечо сумку и пошла вглубь помещения.
