три книг, заглядывая то в одну, то в другую. – Медальон безопасных перемещений, медальон безопасных перемещений… – шептал он. – Это не то, это тоже не то…
В читальный зал вошел, шаркая пушистыми тапочками, старичок в вязаной шапочке с помпоном. В правой руке он держал старинный фонарь, украшенный причудливыми узорами.
– Что-то ты засиделся!
– А? – Проводник поднял глаза.
– О, да ты даже не услышал старого хранителя знаний. Видно, дело весьма серьезное. Рассказывай, может, смогу помочь, – он закряхтел.
– Ты слышал о медальоне безопасных перемещений?
– Как же не слышать? Слышал. Медальон давно утерян. Бессчетное количество веков о нем никто не слышал. А почему тебя интересует медальон?
Проводник был крайне удивлен столь быстрым и уверенным ответом.
– Кому же, как не мне, знать о нем, – улыбнулся старик. – Я наизусть помню каждую книгу из тех, что здесь хранятся. Ты видимо, хотел найти книгу о медальоне? Ее здесь нет. Спросил бы у меня сразу, не потерял бы столько времени даром! Пойдем со мной.
Проводник последовал за старичком. Они спустились по узенькой винтовой лестнице в подвал и по длинному коридору дошли до двери. Внизу было очень холодно.
Хранитель знаний снял с пояса большую связку звенящих ключей и один за другим стал подбирать подходящий к замку. – Давно тут не был, – оправдываясь, произнес он. Когда все ключи были опробованы, оказалось, что ни один не подходит. Ненадолго задумавшись, хранитель знаний хлопнул себя рукой по лбу:
– Ах, голова моя дырявая, я ведь держу этот ключ в другой связке. Подожди здесь, я схожу за ним, – и старичок отправился за ключом, на ходу бормоча что-то себе под нос и ругая себя за забывчивость.
К тому времени, когда хранитель знаний вернулся, Проводник успел замерзнуть и покрыться мурашками.
– Вот он, драгоценный ключик, – пропел старичок. Он несколько раз повернул его в замке и с усилием потянул на себя тяжелую дверь. – Помоги-ка отворить!
Проводник удивился, увидев, что за дверью не комната, а что-то вроде шкафчика с полками. На них лежали всего пять книг – по одной на каждой полке. Они, по всей видимости, лежали нетронутыми долгое время. Хранитель смахнул паутину и пыль с одной из книг и протянул ее Проводнику.
– Держи, – с гордостью изрек он. – Вот то, что ты искал.
«Все о медальоне безопасных перемещений» – гласило название книги.
– Ты так и не объяснил, что заставило тебя искать эту книгу. Ведь медальон давно затерян.
– Кажется, он нашелся, – тихо пробормотал Проводник, перелистывая обветшавшие желтые страницы.
– Ну что ж, когда-то медальон должен был найтись, – нисколько не удивившись, ответил хранитель знаний.
– Спасибо за помощь, – Проводник поклонился старичку и направился вверх по лестнице, к выходу из библиотеки. – Не забудь вернуть книгу, – вдогонку прокричал хранитель знаний, но Проводник его уже не слышал.
На
