вопрос от Астрид, что вогнал киоссу в краску.
Причем воительница не казалась смущенной, будто подобные темы – само собой разумеющеюся.
И как отвечать на столь провокационный предмет дискуссии?
– Я не понимаю, как это относится…
– Понятное дело, у нее еще не было мужчины, – фыркнула Дагни. – Ты только посмотри на нее! Зажата, слишком манерна, да и нос задирает выше некуда. Еще не нашлось того, кто бы указал ей ее истинное место.
– Не всем повезло побывать в покоях господина, – кивнула Астрид. – И все же. Если ты до сих пор не тронута, то ты представляешь опасность.
Элгиссиора была сбита с толку.
О чем они?
– Астрид, нам пора. – Дагни вновь обеспокоенно посмотрела на выход.
– Запомни, огненногривая, – Астрид остановилась перед лестницей, пропуская боевую подругу вперед. – Даже если хозяин остановит на тебе твой взор, тебе не суждено задержаться в его спальне дольше одной ночи. Он использует тебя и выбросит. Забудет, как сотни, что прошли через его покои. – На этом она развернулась и ушла, оставив Элгиссиору пребывать в неоднозначности.
Зачем приходили эти райтарки? Чтобы оценить «товар»? Посмотреть в лицо той, что претендует на место кого-то из них?
Она и Максуэл?
Что за вздор!
Но последний сон, тот, что она видела, пролетая над землями лорда Лифанора, не шел из головы.
В нем она была в его спальне. И видела Максуэла Иррьята обнаженным. Он лежал поверх белоснежных простыней, когда Гиса замерла на пороге.
И зрелище, представшее пред ее взором, завораживало.
Тогда, очнувшись от дремы, принцессе не нашлось времени обдумать представшую картину. Но сейчас, когда девушки оживили в воображении возможную реальность, киосса закусила губу.
Что, если лорд Райтара посмотрит в ее сторону, желая окончательно сломить волю принцессы? Что, если он захочет силой взять ее драгоценность, предназначенную лишь для мужа?..
Как ей себя вести, если де Нергивен начнет принуждать к порочной связи?
Но, может, обойдется?.. Может же такое быть, что Максуэл окажется достаточно добропорядочным, чтобы не посягать на самое дорогое, что есть у девушки?
Гиса присела на свою постель.
Или лучше потеря чести, чем перспектива сложить голову здесь, в сотни миль от родного дома?
Глава четвертая
Стоило только Максуэлу ступить на тренировочный полигон, ближайшие ребята, совсем зеленые юнцы, тут же прервали бой, пораженно уставившись на него.
Что они забыли на поле брани?
Ах, верно, сегодня же посвящение.
Эти двое, что сейчас не могли вымолвить и слова, застыв каменными изваяниями, отмерли, как только Иррьят прошел мимо. Но он сумел уловить едва слышный шепот:
– Это он, Непримиримый?..
– Вот бы я когда-нибудь стал таким же…
– Тише,
