style="font-size:15px;"> – Тогда кто его пилотировал?
Земляне замолчали и принялись упорно рассматривать пол.
– Кто пилотировал ваше судно? – более громко и нетерпеливо повторил Торэ-Ин.
– Она, – Джереми Янг вздрогнул и указал на землянку, все еще находящуюся в медикапсе.
– Женщина?! – изумленно переспросили в один голос тэфрийцы.
– Она – что сумасшедшая? – переспросил старший помощник.
– Нет, – прочистив горло, ответил Джереми Янг, с трудом ворочая языком, – она ненормальная.
Тэфрийцы не придали значения смыслу его слов, пропустив их мимо ушей, и вернулись к своим делам. А уже спустя минуту-другую конвоиры проводили землян в отведенную им жилую зону. В медицинском отсеке остались бортовой врач Максар и лорд Леорса.
– Как их жизненные показатели? – поинтересовался Торэ-Ин.
– В норме для их вида.
– А с ней – что? – он покосился на медикапсу.
Максар вздохнул:
– Тяжелая травма грудной клетки, сильно пострадала голова, а нога – пустяки. Процесс у нее идет дольше, чем у других, но вполне успешно. Не волнуйтесь, генерал, она, равно как и остальные, составит неплохую пару тем землянам, что живут на Тэфрии.
– Пару, – глухо повторил Торэ-Ин и приблизился к капсуле.
Подняв ладонь над прозрачным куполом, он сконцентрировался, а потом резко ее отдернул, будто получил сильнейший ожог. Сжав руку в кулак, он спрятал ее в карман брюк, все еще не веря своим ощущениям. Это просто невозможно! Не может быть! Чтобы унять бешено заколотившееся сердце, лорд Леорса молнией выскочил из медотсека и направился на капитанский мостик. Сверив навигационные звездные карты и задав курс родной галактики, капитан отправился в свою каюту.
Пытаясь отвлечь свои заметавшиеся мысли и успокоить надрывающееся сердце, Торэ-Ин расположился за своим столом и взялся за чтение поступивших секретных отчетов исследователей. Они долго искали планеты с богатыми залежами серебра и платины и все безуспешно. Двадцать девять из тридцати разведывательных экспедиций возвращалась ни с чем, а удача оставшейся была кратковременна и иллюзорна: металла оказывалось мизерное количество и развертывание добычи получалось дорогостоящим и бессмысленным делом. Лорд Торэ-Ин Леорса, как и его отец Иро-Иту, будучи инициаторами этих поисков, получили одобрение правящего императора и его советников. Зависимость от земных поставок столь драгоценных металлов начинала изрядно напрягать тэфрийцев. Земляне, скоро поняв острую нужду тэфрийцев в этих ценных металлах, стали требовать выполнения самых своих немыслимых пожеланий.
Торэ-Ин взъерошил челку, покрутил в пальцах кончик косы и глубоко вздохнул. Строчки в секретных отчетах расплывались перед глазами, прочитанная информация вылетала из головы. Из мыслей не шла землянка и собственные смятенные чувства. Даже подушечки пальцев той руки, что соприкоснулась с энергиями
