вежливо спросил я, когда обрел способность говорить. – Да я тебе вчера весь вечер, полночи и все сегодняшнее утро только и делал, что звонил, а ты была вне зоны доступа. Интересно, где же ты провела такую бурную ночь?
– Если бы ты мне действительно позвонил, то я бы тебе все уже рассказала! – отрезала она.
– Где твой телефон? – потребовал я.
– На столе! – гордо бросила она.
– Тогда подойди и посмотри, сколько у тебя пропущенных звонков, – приказал я.
– Сам посмотри! – получил я в ответ.
– Хорошо! – сквозь стиснутые зубы процедил я.
Я взял со стола телефон, подошел к ней и…
– Маруся! Ты зачем его выключила? – обалдело спросил я.
– Я его не выключала! – отчеканила она.
– Но он же выключен! – настаивал я.
– Этого не может быть! – уже менее уверенно сказала она и взяла телефон. – Саша! – тихим покаянным тоном произнесла она. – Я же хотела его только поставить на режим «Вибро», чтобы он меня не выдал случайным звонком, а получается, что в темноте я его нечаянно выключила. Прости меня, Саша!
– Да ладно уж! – отмахнулся я. – Только учти, что моя ранняя седина будет на твоей совести! Если бы ты только знала, что я пережил за это время! Каких ужасов я себе только не представлял!
– А вот я их наяву пережила! – выразительно сказала она и отвернулась.
Все ясно! Теперь нужно немедленно начать ее утешать и успокаивать, и тогда она смилостивится и расскажет мне, что же с ней произошло.
– Здорово болит? – спросил я и осторожно провел по царапине на ее щеке, приступая к первой лечебной процедуре.
– Уже легче, – буркнула она и чихнула.
– Ты простудилась! – всполошился я и категорично заявил: – Мы с тобой немедленно возвращаемся в Москву, вызываем врача и ближайшую неделю ты будешь, как паинька, лежать в постели и пить чай с малиновым вареньем – не зря же ты его варила.
– Что? – тут же возмутилась она. – В Москву, когда здесь происходят такие события? Ни за что!
– Какие же события здесь происходят? – притворно удивился я. – По-моему, здесь произошло только одно – у Куркуля Зараза заболела, и все! Наконец-то в поселке тишина будет.
– Если бы только это! – горько сказала она.
– Подожди! – попросил я. – Сейчас принесу плед, заверну тебя в него, как маленькую, сделаю крепкий сладкий чай, и ты мне все расскажешь. Хорошо?
– Ладно! – неохотно согласилась она, но я видел, что ее переполняет желание рассказать мне о своих подвигах.
Устроив ее поудобнее с чашкой чая в руке, я приготовился слушать, и она приступила к рассказу:
– Все началось с этих странных дырок в земле на грядках. Сначала я грешила на кротов или еще какую-нибудь животинку, потом подумала, что это ты их наделал…
– Я? – изумился я. – Да ты вспомни, разве я когда-нибудь проявлял хоть какую-нибудь
