Не вижу в этом никакого преступления.
– Зато я вижу! Я, Ривэирр, глава рода Арагерра, при свидетельстве Верховного жреца Анарэна, выражаю Маварэгу, Главе племени Улиан, своё недоверие.
– Я, Анарэн, Верховный жрец племени Улиан, свидетельствую недоверие к Главе племени. Вопрос проверки Защитного покрова будет решаться в Малом совете племени, – Анарэн знал, что этим решением они переступили черту и мирно договариваться с Маварэгом у них впредь не получится. Но если поиски служанки не начать немедленно, преступники успеют скрыть следы.
Глава молча кивнул и со злостью посмотрел на жреца:
– Не ту сторону ты выбрал, Анарэн Не ту…
– У жреца нет сторонников или противников, зато есть долг перед соплеменниками.
– И в чём же состоит твой долг? – спросил Маварэг. – Своей глупостью ты только поможешь Западному морю снова запереть нас в городе, чтобы наконец избавиться от ненавистной крови Лаан. Племени нужен сильный Глава, и Аруог им стать не может. Теперь он даже не Лунный наследник… Собирайте свой Совет, если так хотите. Вас никто не поддержит.
– Как Оиилэ я понимаю твоё нежелание и страх, – сказал Анарэн, – но как один из Улиан осуждаю твою трусость.
– Мне нет дела до твоего сочувствия или осуждения, – ответил Маварэг и, взяв со стола каменный стилус, начал выводить ответ под одним из посланий.
Когда Анарэн и Ривэирр покидали магиу Главы, стража провожала их недовольными взглядами.
– Скажи, Анарэн, как мы допустили такое? – спросил Ривэирр, выплыв из магиу. – Наши соплеменники забывают о своём долге и чести, будто их предки не Лаан, а мерзкие Ругоии, – он неприязненно поморщился.
– В том нет их вины… – ответил жрец. – Честные Лаан пали бесславно, а бесчестные Ругоии возвысились и процветают. Это ли не повод сомневаться в традициях нашего племени? – Анарэн вздохнул, осознавая, что настигшая их волна перемен вполне могла и запоздать. – Это настоящее чудо, что королевская кровь спустя столько времени начала пробуждаться.
– Может и так… – Ривэирр пожал плечами. – Ты плыви к старцу Игимуру и главе общины, а я направлюсь к главам родов. Совет начнём, когда солнце войдёт в зенит.
В связи со щекотливостью поднятого вопроса Малый совет племени проходил не в главном зале магиу Маварэга, а у него в кабинете. Когда главы родов, общины и совета старейшин были в сборе, слугам велели покинуть второй этаж и не появляться там до завершения Совета.
Маварэг стоял в торце кабинета, повернувшись спиной к окну, и заговорил, как только за жемчужным занавесом скользнула и закрылась тонкая каменная дверь.
– Всем известна причина, по которой Ривэирр собрал сегодня совет. Не сомневаюсь, что он в подробностях описал вам случай со служанкой и каждый из вас уже принял решение, – он сделал паузу и, не услышав возражений, продолжил. – И даже в глазах старца Игимура я вижу укор и сомнение в моей преданности племени. Я прав?
Старец немного растерялся,
