спокойной уверенностью.
– Помоги мне забраться в седло, – зажимая в руке хлыст, она указала им на конюха, и он поспешил исполнить ее приказ.
– А не рано? Драгомир Павлович еще не пришел, – не то чтобы удивилась Болонка. Скорее, ей было любопытно.
Разместившись в седле, Цветана натянула вожжи, удерживая лошадь и не давая пуститься ей вскачь.
– Отсюда вы сможете лучше видеть мою красоту.
Такое восхваление самой себя не могло не вызвать во мне раздражение:
– Ничего не скажешь – осчастливила.
– И ты это понимаешь! – приняла мои слова за чистую монету Рыжая.
Никто, разумеется, не стал ее переубеждать. Пока Цветана занималась самолюбованием, я решила сменить лошадь.
Забрав у конюха поводья, я повела старушку в конюшню.
– Что тут происходит? – раздался сбоку резкий голос свахи.
Шагу нельзя ступить, чтобы кто-нибудь да не появился. Что за утро сегодня такое! И не уйдешь ведь. Пришлось остановиться.
– Вы не понимаете? – повернулась я к стоящей на крыльце свахе.– Провожатые сыскались! Всем не терпится меня спровадить. Никогда бы не подумала, что пользуюсь такой популярностью.
– Не льсти себе, – сморщив носик, немедленно отреагировала Цветана. – Они вышли меня проводить.
– Или ты их специально собрала, чтобы на их глазах унизить меня! – предположила я.
Цветана несколько раз моргнула, явно пораженная, что я смогла разгадать ее план. Да было бы еще что разгадывать! Сколько она ни морщилась, все равно не нашла, что ответить, и молча уставилась на меня, стискивая в руках вожжи.
– Мирослава, ты ошибаешься, – вступилась за девушку мадам Ольга. Величественно взмахнув рукой, требуя полной тишины, она окинула девушек своим острым, словно сотни игл, взглядом. Если у Ежек и возникли сомнения в нечистых помыслах Рыжей, то никто не спешил с ними делиться. Невероятно довольная собой, Ворона продолжила вещать: – Цветана не давала повода думать о ней плохо. Вам лучше воздержаться от домыслов, Мирослава.
Ободренная поддержкой свахи, Рыжая напыжилась. Вот кому действительно надменности не занимать.
– Я ей помочь хотела, а она обвиняет меня. Меня! Неблагодарная! – Ее до жути визгливый голос не вызывал ничего, кроме раздражения.
Такой номер для цирковых артистов пропадает! Сейчас было самое время еще и слезу пустить. Эх… Но на этом ее актерские способности закончились.
Девушки явно смутились, но вряд ли из-за того, что поверили ей, скорее всего, просто пытались угодить свахе. И кто их за это осудит? Они опасались потерять зыбкую надежду захомутать самого завидного жениха Межмирья.
– Ты выиграла, Цветана. У тебя целый день, чтобы понять, как нелегко быть моим другом, – с искренним энтузиазмом порадовала я ее.
Сваха посмотрела на меня, и мне показалось, что еще немного – и она прожжет во мне дыру. Никакой магии. Только злобный, достойный
