бы он, как удивлена я! Всем происходящим со мной.
– Что же заставило вас выйти из состояния душевного покоя? – с намеком на легкую усмешку спросила я.
– Вы отличаетесь от той, которой были прежде.
– Я – это всего лишь я, просто потеряла память, – достаточно резко откликнулась я.
– Вы правы, – согласился лорд и остановился как раз под раскидистым деревом. Я была рада легкой тени, так как солнце уже начало припекать. – Но такой вы мне нравитесь больше. Если это игра, то никогда её не прекращайте. Если всему виной потеря памяти, то никогда её не возвращайте.
– Слишком дерзко с вашей стороны, – ошеломленно проговорила я.
Он лишь усмехнулся и протянул:
– Не смею больше отнимать ваше время и откланиваюсь. Хорошего дня, ваше величество.
Рубин направился в сторону кованых ворот. Я глядела ему вслед растерянно. Кто он такой, что может вот так являться в императорский дворец, разговаривать со мной в подобном тоне, да еще и сетовать на мой характер? Точнее, на характер бывшей владелицы этого тела, но не суть важно!
Надо узнать о нем как можно больше.
Воспользовавшись отсутствием фрейлин, я помчалась во дворец. Мне нужна библиотека, срочно! Причем первая необходимая книга – по этикету. Его мне явно недостает.
Данские горы, Эордания
Пещеру некроманта скрывал водопад. Он перешагнул порталом и тут же включил магические светильники. Дом некроманта, если его вообще можно назвать домом, представлял собой одну комнату с голубым озером по центру. По правую сторону от него, за поворотом в небольшом углублении стояли широкая кровать с балдахином, письменный стол и платяной шкаф, а по левую была настоящая лаборатория с жертвенным алтарем и достаточным пространством для проведения ритуалов. Именно туда и направился некромант.
Он расчертил мелом скалистую породу, сел в центре пентаграммы и прикрыл глаза. Его губы шептали слова запрещенного заклинания, а руки поднимались вверх, вокруг них начал образовываться густой туман. Вскоре этот туман покрыл собой все пространство пентаграммы, а голос, раздавшийся вскоре, будто звучал из ниоткуда:
– Ты обманул меня, некрома-а-ант!
– Нет, не обманывал! – поспешно опроверг он. – Ваше тело было готово. Десять лет потребовалось на то, чтобы тело напиталось вашей магией для переселения, чтобы оно выдержало такую сильную сущность, как вы. Но вместо вас тело заняла другая душа!
– Другая-а-а? – удивленно переспросил голос, принадлежащий женщине. – Кто посмел на такую дерзость?
– Случайная душа из другого мира, повелительница. Она не ведает, что творит. Я видел её сегодня, близко подойти не мог, пришлось смотреть через забор. Как я слышал от служанок, императрица потеряла память. Значит, ритуал удался. Её душа ушла в небытие, как и было написано в кровавом договоре.
– Что же пошло не так?.. Почему тело заняла не я-а-а?!
Голос женщины больше походил
