Дождь усилился, но девочка дождалась, пока паром выйдет из гавани – и её терпение оказалось вознаграждено стелой с буквами ЛЕНИНГРАД, которая встречала и провожала все корабли, входящие в порт и выходящие из него. Родители практически силой увели её с открытой палубы в каюту, чтобы она не заболела. Классическая для сентября питерская погода нередко, увы, заставляла Соню Коваленко простужаться.
Чтобы не сердить родителей, девушка послушно приняла горячий душ и переоделась в сухую одежду. После этого они захотели пойти в магазин Duty Free. Соня не очень хотела ходить с родителями по магазину, так что она осталась в каюте. Они вернулись минут через сорок, жалуясь на огромную очередь и звеня стеклом в фирменном пакете. Даже самый наивный человек на планете легко определил бы, что было в пакете. Тем более смышлёная шестнадцатилетняя девушка, которая уже не раз пила с родителями вино.
Соня прекрасно понимала, что родители хотят остаться вдвоём, хотя бы на некоторое время, но они не могут предложить ей этого сами из вежливости. Девушка достала из своего рюкзачка планшет и, проворно поднявшись со своей полки, сказала:
– Я оставлю вас тут на часик, хорошо? Очень хочется прогуляться по парому!
Разумеется, они не могли отказаться от столь неприкрытого предложения дочери. И Соня одна отправилась исследовать «Принцессу Марию». Этот небольшой круизный паром был спущен на воду в Финляндии в июле 1980 года, и с тех пор многое повидал на своём веку. Собственно, «небольшим» он считается уже в наше время; а тогда Finlandia (именно такое название получил паром при спуске на воду) был самым крупным с точки зрения вместимости, числа кроватей и объёма, будучи первым современным паромом компании Silja Line. С тех пор утекло немало воды под килем, и даже у St. Peterline сейчас имелся уже паром большего размера – «Принцесса Анастасия», которая вмещает две с половиной тысячи пассажиров. Тем не менее, до сих пор полуторатысячная «Мария» впечатляет своими размерами не только неискушённых.
Первым делом Соня попыталась выйти на открытую палубу, но там ещё не кончился дождь. Тогда ей пришлось погулять по седьмой палубе мимо магазина Duty Free от казино и ресторана на носу до ночного клуба и бара с караоке на корме. Во время второго прохода мимо караоке девушка задержалась послушать пение молодого человека с приятным баритоном. Песня, которую он пел, не была ей знакома, но тем не менее удивительно притягивала.
Знающий человек не смог бы слушать этой композиции, ибо это была рок-обработка арии мистера Икс из оперетты «Принцесса цирка», которую когда-то перепел Виктор Цой. Соня никогда не встречалась с классической опереттой, так что для неё пронзительное «Ну где же сердце, что полюбит меня?» не требовало музыки Кальмана. Она встретилась взглядом с поющим, он еле заметно улыбнулся ей, смутив девушку. Она предпочла уйти, чтобы не оказаться вынужденной вступать в разговор с незнакомым ей парнем.
Дождь не кончался, и Соня отыскала себе уютное
