звонил мой приятель и коллега-таксист Виталик, – ты сегодня выходишь на линию? Что-то не вижу тебя на экране радара.
– Привет, должен выйти. Зачитался я что-то.
– Зачитался он! Сейчас же самый сенокос. Ночью почитаешь.
– Да, наверное, ты прав.
– Какой-то ты странный, Серега. У тебя все нормально?
– Голова немного побаливает. А так все хорошо?
– Температуры нет?
– Нет.
– Ладно, все! Не отвлекаю. У меня клиент. Пока-пока!
Виталик прервал связь. Хорошо же лежать в тепле и читать странную рукопись. Барсик свернулся калачиком и мурлыкал в ногах. Что еще нужно для счастья? Лично мне, совсем немного – кружка теплого чая с лимоном, яичница с сыром и овощами, теплые носки, и чтобы никто не отвлекал.
Я посмотрел на кота поверх очков. Почему же я сейчас встану и поеду в холод и сырость осенней Москвы? У меня же для счастья все есть. Наверное, потому что надо платить за коммуналку. Еще нужны деньги, чтобы купить куриные яйца для яичницы и еду для Барсика. Иногда неплохо бы обновить одежду и ботинки. Короче, чтобы жить в современном мире, нужны деньги. Интересно, а что скажет по этому поводу куратор Керн? Кто придумал доллары и евро? Пришельцы с планеты Ахорн?
Я переоделся, спустился в машину, и через десять минут принял первый заказ. Клиентом оказалась немолодая женщина, возможно, пенсионерка: в руках большая сумка, теплый платок на голове, синтепоновое пальто. По красным и слегка припухшим глазам, понял, что женщина расстроена. Она назвала адрес: улица 26-ти Бакинских комиссаров дом 7. Я занес информацию в навигатор, ехать примерно сорок минут с пробками. Мы поехали.
В зеркало заднего вида я видел, что женщина шмыгает носом, вытирает глаза платком, молчит и отводит взгляд в боковое стекло.
– У вас все нормально? Помощь не нужна?
– Спасибо, не надо, – ответила женщина так, что я понял помощь нужна прямо сейчас. Здесь! Срочно!
– Если что, вы обращайтесь, в аптечке имеется аспирин, валерьянка, анальгин, – улыбнулся я в зеркало.
– Благодарю вас, – женщина замотала головой, – мне ничего не надо.
– Я часто подвожу людей в разном настроении. Бывают влюбленные и очень счастливые, но бывают и расстроенные люди.
– Что мне с того?
– А знаете, какие пассажиры попадаются чаще всего?
– Какие?
– Никакие. Сядут и молчат. Эмоции не выражают. Все в себе. С одной стороны, это и хорошо – проблем с ними нет. Но и следа в душе не оставляют.
– Вы любите свою работу?
– Сложный вопрос. Работа, конечно, не шибко престижная. Но мне нравится. Начальства надо мной нет. Денег на жизнь хватает. Чего еще надо?
– Свободу любите?
– А кто ж
