И не могу.
– Не терплю комплиментов. Также как и положительной правды. Люди порой начинают гордиться, когда другие отмечают их заслуги.
– Гордость – это отвратительно! – вырвалось у Саши.
– Лишь чрезмерная, моя дорогая; совсем без гордости тяжко.
Ей стало стыдно за свой несдержанный порыв. Её мысли отразились на её лице.
– Сдержанности люди учатся всю жизнь, а иные, по правде сказать – большинство, ей не научаются, – назидательно заметил Петя, видя её конфуз.
– Спасибо за поддержку, – обиженно огрызнулась Саша. Он захохотал:
– Без подобных порывов, однако, люди чем-то смахивают на роботов…
Саша улыбнулась, признавая себя побеждённой Петиной логикой.
– Сдаюсь. Твою мысль не догнать!
– «Но я сегодня злой, я мысль перегоню…» – пропел Зернов и пояснил: – Михаил Щербаков, «Памяти Высоцкого».
– Никогда не приходилось столько думать, чтобы понять собеседника, как в твоём случае!
– Тебе это нравится?
– Ещё бы! Мне всё равно не удаётся поймать твою мысль!
– Старайся, – усмехнулся Петя. – С опытом станет полегче.
– Утешил… – Саша подавила смешок. – Зачем ты это делаешь?
– Потому что мне это интересно.
Они вышли на ярко освещённую центральную аллею парка. Обоим импонировал окружающий пейзаж в рыжих тонах. Оба молчали, размышляя каждый о своём и не считая возможным вмешиваться в мысли другого. Вдруг откуда-то со стороны Бассейной донёсся пьяный возглас:
– Уйдите с дороги, сволочи! Я набью морду этому ох**вшему подонку!
Узнав голос, Саша побледнела:
– Это Денис, – трагическим шёпотом сказала она.
– Тот самый, с которым ты встречаешься? – уточнил Петя. Саша кивнула, не вникая в источник его осведомлённости. – Если хочешь, можем попытаться его успокоить…
– Он там со своими друзьями. Они иногда пьют в баре напротив СКК.
– Возможно, тебе лучше не сталкиваться с ними… Давай я пойду…
– Нет! – оборвала его Саша. – Идём вместе.
Ситуация была предельно проста. Начинающий водитель едва не сбил немного перебравшего Дениса. Тот воспринял оплошность, как покушение на свою жизнь, и непременно решил побить обидчика. Чуть менее пьяные Коля с Андреем встали стеной, не пуская разъярённого друга к незадачливому водителю синей «Лады». К появлению Пети с Сашей испуганный мужик завёл-таки трясущимися руками двигатель своего авто и убрался со сцены.
– Что произошло? – спросил Петя.
– Всё в порядке, парень; друг перебрал маленько. Ведём домой его…
– Саш-ка?.. – внезапно узнал Денис свою девушку. – Ты чего тут?.. Ты с кем тут?
Саша не могла произнести ни слова. Она не была моралисткой, сама вела неособенно аскетичную жизнь,
