на глаза Павлу Николаевичу. Случилось невозможное: Демидов безоглядно влюбился в собственную жену.
Брак c Авророй продлился 4 года, Аврора родила мужу сына. В 1840 году Павел скончался. Было ему 42 года.
После его смерти Аврора пять лет ходила в трауре. Вместе с младшим братом мужа она стала наследницей колоссального демидовского состояния. Но Анатолий Николаевич Демидов жил почти все время за границей, в Италии, и Аврора приняла довольно смелое для женщины ее круга решение: взять на себя управление делами на уральских заводах.
Как большинство промышленников XIX века, она обратила внимание на нужды заводских рабочих: построила богадельню, родильный дом, несколько школ и детский приют, распорядилась выплачивать денежные пособия семьям рабочих, с которыми произошел несчастный случай. Рабочие звали ее Заря Карловна.
«Мое пребывание на Урале дало жизни содержание и смысл, так как появилась возможность делать добро и утешать несчастных. Я почувствовала пользу от своего существования. Радостно, что я основала там три больницы и дом для престарелых» – писала она.
По возвращении в Петербург, когда почти сорокалетняя Аврора Карловна уже и не ждала никаких подарков от судьбы, она познакомилась со старшим сыном Карамзиных Андреем – офицером русской армии, адъютантом графа А. Ф. Орлова, незаурядным человеком.
Андрей Николаевич страстно полюбил Аврору, но она не соглашалась на брак. По всей видимости, ее смущала разница в возрасте: она была старше Карамзина на восемь лет. Но разве это может служить преградой для истинно любящих? В июле 1846 года состоялась их свадьба.
Почти десятилетие, прошедшее после венчания, показалось Авроре счастливым сном. В конце 1840-х годов Андрей Карамзин вышел в отставку в чине гвардии полковника и зажил «партикулярной» жизнью, управляя демидовскими заводами и фабриками.
Они частенько путешествовали за границей, подолгу жили в Нижнем Тагиле, где стараниями Андрея Николаевича открылись для рабочих столовые, школы, больницы и даже городской клуб-читальня. Именно А. Н. Карамзиным на заводах Демидова впервые был введен восьмичасовой рабочий день.
Но началась Крымская война, и Андрей Карамзин отправился в действующую армию. С собой офицер Карамзин всегда носил миниатюрный портрет любимой жены, говоря, что этот предмет у него «могут отобрать лишь с жизнью».
В 1854 году Андрей Карамзин погиб в неравном бою с турками, ему было 40 лет.
Разговоры о проклятье, полученном ею при рождении, вспыхнули в обществе с новой силой.
Во всех официальных бумагах она подписывалась длинно: «Аврора Демидова – Карамзина, урожденная Шернваль». Это не принято было в тогдашней России, но она лишь пожимала плечами и говорила тихо, но твердо: «Я горжусь всеми фамилиями, которые ношу!»
Аврора
