наконец, иссяк.
Пит встал на ноги и после минутной заминки произнёс:
– Ничтожество не стало бы так убиваться… Хорошо, начни с отца. Думаю, поговорить с ним тебе будет проще.
Антуану потребовалось время, чтобы понять эти слова, но согласиться с ними он не смог:
– Проще?! – снова вскипел молодой граф, сгоряча он даже вскочил на ноги, – Отец уже вынес свой приговор! Он виделся с бароном, он знает Рая, он… знает ВСЁ, и он не захотел меня видеть!
Пит сощурился, неопределённо повёл головой и всё-таки рискнул:
– А я вижу в этом для тебя добрый знак. Тебе дан шанс на… покаяние, а значит и на прощение!
– Прощение?! Ты бредишь?! – едва ли не взвыл Антуан.
Ему стало нестерпимо больно видеть Пита, а потому он отвернулся, рухнул на бревно и так замер. Пит мог ждать долго, он умел ждать, но сейчас он счёл это невозможным:
– У тебя есть духовник? Антуан! Ты слышишь меня?! У тебя есть духовник?
Антуан и правда не сразу его расслышал. Но всё-таки счёл возможным развернуться:
– Духовник? Ты о чём?
– Я о покаянии, – проявляя чудеса выдержки, терпеливо пояснил брианец, – Начни с духовника. Надо двигаться! Угробив себя в этих метаниях, ты принесёшь большое удовлетворение герцогу, только ему, к тому же он всё равно не откажет себе в удовольствии объяснить твоим родителям причину самоубийства их сына.
– Самоубийства?!
– Да, ты закончишь именно этим, если не начнёшь действовать, решать эту проблему!
Антуан тряхнул головой, встал, подарил Питу долгий тяжёлый взгляд, в котором было столько невысказанных вопросов, и едва слышно выдохнул:
– Действовать?..
И вдруг прямо над их головами раздалась звонкая трель какой-то притаившейся в ветвях ивы птахи. Так неожиданно, звуки из какой-то иной, призрачной реальности! Они заставили Антуана обратить взгляд к небу, и его мягкая лазурь отразилась в горьком море печали синих глаз молодого графа. Взлететь бы! Или… утонуть! Раствориться! Не быть… Безмерно тяжёлые веки юноши сомкнулись, так он и замер.
– Антуан? – Пит решился-таки нарушить затянувшееся молчание.
Молодой граф открыл влажные глаза, тяжело вздохнул и… наконец, направился к своему коню. Что ж, Пит поспешил к своему.
Какое-то время они ехали молча. Только на подступах к прилегающей к замку деревни Антуан нарушил молчание:
– Сделай одолжение. Этой ночью избавь нас от своего присутствия. Останься на ночлег в таверне "Красный мак". Сытный стол и чистую постель тебе здесь обеспечат.
Пит кивнул, чем очень удивил уже готового к отказу Антуана. Но радость юноши была недолгой.
– "Красный мак" хорошая таверна, но остановлюсь я там за твой счёт. Ты можешь отдать свои распоряжения прямо сейчас, так сказать, по пути.
Антуан никак не выразил своего отношения к этому заявлению брианца,
