Нерриона, где в кольце гор скрылись Алкмеи.
В самом городе Амадо встретили холодно. Пирата разоружили и потребовали, чтобы он вошел в город один. Уже во дворце Родриго узнал, что Лефтерсис, вновь взял власть в свои руки, орхонты благоволили удачливому полководцу.
Кудрявый бородач угрюмо смотрел на гостя, в глазах читалось недоверие. Василевс обдумывал, слова лукавого чужеземца.
Официальная часть приема закончилась, совет разошелся, оставив Лефтерсиса наедине с Амадо.
– Знаешь чужеземец, я не испытываю к тебе ненависти. Ты меня, конечно, обманул, но, с другой стороны, ты спас нас от гибели – спокойно проговорил стратег, серьезно глядя на гостя.
Воля собеседников боролась, и не находя выхода разошлась в стороны, отводя слишком затянувшийся взгляд.
– Меня тогда обвинили в трусости, но я побывал у эльфов и понял, что ты не лгал. Архонты меня тоже поддержали, но, видишь ли, воины не столь мудры, их удел отвага и самопожертвование. Они не могут видеть грядущее, для них мир устроен просто, черное-белое, потому василевс я, а они полководцы.
Лефтерсис жестом пригласил Амадо проследовать к портику, что возвышался над морем, окаймляя вереницей колон край утеса. Родриго вглядывался в искрящуюся рябь моря, внимательно слушая бородача, который высился над ним подобно горе.
– За сына тебя благодарю! Обязательно награжу, но позже, а сейчас тебя ждет сюрприз!
Стратег хитро улыбнулся, и указал пальцем на дальний край портика, там стояла девушка в белом хитоне. В изгибах стройного тела, угадывалось, что-то знакомое. Амадо пригляделся, к нему неуверенной походкой шла Лафна. Девушка сильно выросла, и превратилась в настоящую женщину. Лишь глаза остались прежними, огромные, синие озера, в черных зарослях длинных ресниц.
Обгоняя Лафну к Родриго, подбежал мальчик, сын Лефтерсиса. Смущаясь, он поприветствовал гостя. Ломающийся голос произнес.
– Здравствуйте господин Амадо, вы меня, наверное, не помните… – мальчик совсем по-мужски, протянул руку.
– Почему же? Помню, ты тот отчаянный боец, что меня едва не повалил на землю – улыбнулся Родриго.
Мальчик смущенно заулыбался, продолжая держать руку перед собой. Амадо похлопал его по плечу, и тихо сказал.
– Меня не за, что благодарить. Благодари Лафну. Ее смелость и ум спасли ваши жизни – мальчик кивнул, и открыто посмотрел в глаза чужеземца.
– Маттейос, позови свою мать. Я хочу представить ей того, кто, жертвуя собой вернул ее сына – пробасил Лефтерсис.
Маттейос убежал в ближайшую дверь.
Подошла Лафна, по щекам девушки текли слезы.
– Спасибо вам – срывающимся голосом проговорила она.
– Прости меня. Я не сумел спасти Эйлель и твоего брата – горестно ответил Амадо притягивая к себе девушку, объятия мужчины несколько успокоили разбушевавшиеся эмоции.
– Как тебе удалось спастись? Ведь имение Азараэля тоже уничтожили – спросил Родриго, глядя в печальные глаза Лафны.
– Случайность.
