ты о пальцах? Забудь. Я ещё один способ вспомнил.
– Какой?
– Хитрая! Сначала пообещай, что не развеешь!
– Ага, сейчас! Что я с тобой делать буду?
– Эх, девичья память…
– Только про спинку почесать и прочие телячьи нежности не напоминай!
– Между прочим, я сто раз по сто лет в Драгуа-Ратх не был, – нарочито мечтательно сказал саламандр. – Но не думаю, что там многое изменилось… Чешуйчатые такие консерваторы!
– Это ты к чему?
– К тому, что кто-то, хм, кое-кто, не будем показывать пальцами – вообще ни разу там не был…
– И?
– Ты местных порядков не знаешь, деточка. И без меня, как пить дать, пропадёшь. А я очень даже пригодиться могу.
Я красноречиво покосилась на фолиант и саламандр обиженно засопел.
– Злые вы, люди, – горестно сообщил он.
– Разозлишься тут, когда облысеешь, – хихикнула я и саламандр расплылся в горделивой ухмылке.
– Давай договор заключим, – предложил он. – Я с тебя браслеты снимаю, ты меня до Драгуа-Ратх довозишь.
– А потом развеиваю? – прищурилась я.
– Кровожадная ты, – буркнул саламандр и добавил: – Если хочешь, в Драгуа-Ратх можем разойтись. Ты меня и не увидишь.
– А зачем тебе в Высший Мир? – спросила я, поневоле проявляя любопытство. – Колодцы драконам отравить решил?
– Тебе говорили, что у тебя криминальный ум?
– И не раз, – усмехнулась я.
– Тогда считай, что я амбициозен, – сообщил дух. – Да и чего я там, в этом низшем, бр-р-р-р… у кого только язык повернулся это миром назвать, не видел…
Я задумалась. Избавиться от браслетов, идея, конечно, заманчивая. Вот только существует строгий регламент от Ковена Магов: призванные духи надлежат обязательному развеиванию, сиречь возвращению в низший мир. Наказание – лишение лицензии на магическую деятельность. Таким ни один уважающий себя маг рисковать не станет.
А я… Мне больше «магическая деятельность» не светит. Я теперь – альтесса, собственность дракона. И в Ильден вряд ли вернусь. Из Высшего Мира не возвращаются… Соответственно, мне местная магическая лицензия без надобности.
С другой стороны – перспектива избавиться от блокираторов… Для мага это всё равно что обычному человеку пообещать снять плотную чёрную повязку с глаз. И беруши вытащить. И войлочные перчатки стянуть. Вместе с валенками. И всё равно не то. Магия… она ближе, чем дыхание. Это наша суть. Без неё, особенно в преддверие знакомства с новым миром совсем тоскливо.
– Ну что, решилась? – сверкнул хитрыми глазками-щёлочками саламандр.
– Увы, нет, – покачала я головой и чуть не шмыгнула носом от жалости к самой себе. – Дракон на меня это украшение в два счёта обратно водрузит.
– А если я их уничтожу? – продолжал искушать саламандр. – Совсем? С концами?
– Другие наденет, – вздохнула
