воздухе и играют на флейтах.
Сделав несколько кругов над ними, – кто-то, приложив ладонь ко лбу, разглядывал меня, кто-то стоял, потупившись, кто-то и вовсе присел, закрыв руками голову – я облетел гору Ютаи и скрылся в чёрной пасти пещеры.
Во время трансформации, как всегда, мир утратил чёткость и резкость, зато усилились запахи и звуки.
Я покинул место Церемонии потому, что заговорить сейчас хоть с одной – значило бы сделать выбор. А для этого рано.
Впрочем, сейчас наши традиции очень даже на руку. Что-то мне подсказывало: если снижусь, если рассмотрю среди них одно… Я и сам не знал, что будет. Может, ничего, а может и убийство. А это плохая примета: начинать Отбор с убийства.
Теперь, после того, как (будем считать) рассмотрел невест, будучи в истинной форме, в обличье дракона, мне предстояло знакомство с каждой из девушек отдельно.
– С каждой, – напомнил Тибольд и мои возражения, что с некоторыми девушками мы вроде как знакомы (а с кем-то лучше и не встречались бы) и слушать не стал.
– Герцогиня Вороньей Пустоши Лиана Туре! – и удар гонга.
Высокая, тонкокостная, с белой кожей и длинными чёрными волосами под белоснежной фатой.
– Приветствую, Владыка.
Несколько дежурных фраз о том, что для любого дракона – честь бороться за неё.
Гордый наклон головы, надменная улыбка… Хороша…
– Принцесса Чёрных Песков Шарлотта ди Вине!
Смуглая, с карамельной кожей и каскадом каштановых кудрей.
– Для меня честь принять участие в вашем Отборе, Владыка, – и низкий реверанс.
– Для меня честь принимать вас, принцесса.
– Дочь Великого кайзера Ванесса фон Герц!
Высокая блондинка с голубыми, как небо в Снежник, глазами. Безупречные манеры и воспитание видно сразу. Необычная девушка. Такую вряд ли приведут в восторг испытания в лесах Арамкада, зато во дворце, во время церемониала, будет блистать.
– Наследная герцогиня Мемфиса – Белла ди Тревиль!
Невысокая шатенка с личиком сердечком и огромными серыми глазами. От её ладной фигурки так и повеяло редкой гармонией уюта и достоинства.
– Аврора ди Лем!
– Ванесса ди Паркес!
– Сильвия ди Рель!
– Приветствую, Владыка!
– Спасибо за приглашение, Владыка!
– Для нашего дома – это великая честь, Владыка.
– Вы не разочаруетесь, что выбрали меня, Владыка.
– Агнесс ди Трем! Морена ди Стар! Мирая фон Глен! Рахель фон Харф!
Звук гонга, казалось, звучал непрерывно. Невесты приседали в глубоких реверансах, подставляя взгляду содержимое декольте. Кто-то делал это кротко, кто-то с вызовом, глядя в глаза и словно невзначай облизывая губы.
Селянки и благородные, образованные и не очень… Худенькие и высокие, миниатюрные и с пышными формами. С разными оттенками кожи
