как-то утром кусты у ворот, Кира случайно услышала разговор Зинаиды с тетей Пашей.
– Ты, тетя Паша, ничего не понимаешь. Живет одна, с ребенком, и чтобы мужика не было? Не поверю. Дом в порядке, сад в порядке, точно кто-то есть. Приезжает небось, иначе бы уже заметили его.
– Балаболка, ты, Зинаида! Сама же знаешь прекрасно, что ей Михалыч помогал, а она ему платила. Что несешь-то?
– А дом?
– Что дом?
– Весь город про этот дом знает, что проклятый он! Что пора уже ей ноги делать отсюда, а она все живет и в ус не дует. Почему так? Постоянно люди к ней идут. Ко мне не идут, а к ней толпами. Почему?
– Потому, что не место делает человека, а человек место! Кира хороший человек, вот люди к ней и тянутся. Иди-ка ты, Зинаида, по своим делам, а то у меня… молоко на плите.
Кира тихонько отошла от ворот и усмехнулась. Бывают же люди!
– Мааам! Мама, ты где? – Арина стояла на крыльце.
– Здесь я! Ты проснулась, умылась?
– Нет пока! Подожди! Смотри!
Кира повернулась в ту сторону, куда показывала пальцем дочка. По дорожке из глубины сада шел Василий и тащил за шкирку маленького пушистого, рыжего, как он сам, котенка. Дошагав до Киры, он укоризненно посмотрел на нее. Та нагнулась и получила в ладони пушистый подарок, громко выражавший свое возмущение подобным обращением.
– Спасибо, Василий! Думаешь – надо?
Кот муркнул, развернулся и зашагал обратно, в сторону своего дома. Свою миссию, он, видимо, считал оконченной на сегодня.
– Ну что, Ариша, наверное, и правда – надо. Как назовем-то?
– Васей!
Кира осторожно приподняла котенка на уровень глаз:
– Добро пожаловать, Василий Васильевич! Пошли, дети, завтракать пора.
Арина открыла двери и из дома пахнуло теплом.
Глава вторая
– Мам, мне нужна поделка на завтра! – Арина оторвалась от альбома и посмотрела на маму. – Осенние мотивы, вот!
Кира чуть не уронила тарелку, которую мыла и повернувшись к дочери спросила:
– А раньше сказать-то можно было? Ты время видела?
– У меня память девичья! – Ариша взяла зеленый карандаш. – Ничего не могу с собой поделать! Я за-бы-лаааа!
Кира рассмеялась:
– Это откуда ты про девичью память знаешь?
– Дед Ваня сказал. Я у него клубнику собирала, а он меня спросил, сколько я съела, потому что в ведерке было мало. Я сказала, что не помню. А он рассмеялся и сказал, что у меня память девичья.
– Понятно теперь, почему у тебя щеки такие красные были. А я грешила на конфеты. Но что же нам сегодня с поделкой придумать? Есть идеи?
– Есть! Давай сделаем лешего?
– Кого?!
– Ну лешего, который в лесу живет. Как будто он сидит на пеньке, а ему зверушки несут всякие осенние грибы, яблоки, ягодки.
