болотистой. Здоровая, представляешь?! Это ж удача какая! В лесу здоровую девицу найти! Ну, я тебя на руки схватил и бегом в деревню, чтобы, пока окончательно не рассвело, тайком в дом пронести. Ты не серчай, что я тебя в погреб стащил. Сначала на кровать свою уложил, все ждал, когда в себя придешь, а тут гости незваные нагрянули, пришлось прятать. Ты посиди здесь еще немного. Сейчас я их спроважу, и будем жениться…
Что он сказал? Жениться?
– Ты не смотри, что я неказистый такой. Зато работы не боюсь. Жить будешь, как королева! Дом у меня крепкий, хозяйство хорошее. Огород большой, куры есть, два гуся. Коровка! – его глаза блестели так маслено и жадно, что мне стало еще страшнее.
Я не хочу жениться. И коровку не хочу. Мне домой надо.
– Только не шуми, хорошо? – он заботливо поправил кляп. – Сама понимаешь, если мужики про тебя узнают – в деревне бойня начнется.
Какие мужики? Какая бойня? Боже, что происходит?!
– Я теперь тебя никому не отдам, – грозно произнес этот безумец, скаля беззубый рот. – Моя!..
Мне всегда хотелось услышать от мужчины такие решительные слова, только в моих мечтах это был сказочный красавец, а не чокнутый маньяк-похититель.
– Все, т-с-с-с… – приложил кривой палец к губам и поднялся на ноги, – скоро вернусь. Жди.
Сказал и ушел, а я так и осталась лежать на полу, провожая его ошалевшим взглядом.
***
Я провела в погребе еще час, стараясь использовать его с максимальной пользой – улеглась поудобнее, заставила себя расслабиться, успокоиться, провела небольшую медитацию. Паника не помощник, как и страх. Жива? Жива. Руки-ноги целы? Целы. Даже никто не надругался, пользуясь моей беспомощностью. Так что еще повоюем.
Вскоре расплывчатые голоса наверху стихли – видать, моему «суженому» уж очень не терпелось жениться, раз он так быстро всех выпроводил. Хлопок тяжелой двери, быстрый топот, и снова люк над головой открылся, впуская в мою тюрьму уже знакомого взлохмаченного мужика.
– Все ушли! – он сообщил это таким тоном, будто ждал, что я обрадуюсь и тут же воспылаю к нему неземной страстью. – Я сейчас кляп тебе сниму. Кричать не будешь?
Я помедлила, потом чуть заметно кивнула.
Он долго возился с узлом, но так и не смог его развязать и в конце концов просто дернул, с треском разодрав ткань.
– Пить, – простонала я, едва вонючая тряпка исчезла от моего лица, – пожалуйста.
– Идем наверх, – мужик проворно развязал меня и помог подняться. – Я все приготовил. Сейчас и напою, и накормлю, невестушка.
Я покачала головой и тяжело опустилась на ящик с картошкой.
– Не могу. Ноги затекли, – прохрипела и тут же закашлялась.
– Ох, беда-то какая, – спохватился он и тут же потянул ко мне свои лапы, – давай разотру!
– Не надо! – воскликнула я, заметив, как заблестели его масляные глазенки.
Мужик
