втянул воздух в грудную клетку, отчего распрямился в плечах и выглядел крайне серьезно, а потом разом выдохнул, сдулся, и даже в лице поменялся. Обвел взглядом сотрудников отдела и сухо бросил: – Он вас сделал. Всех вас. Один, против более тридцати ищеек, половина из которых неделю шла по следу. И что я слышу?
Майя слышала тишину. Даже муха села на стол и боялась расправить крылья, иначе рисковала расстаться с жизнью. Подчиненные молчали, молчал и Кларк, обводил ровный строй хмурым взглядом.
– Вот и ответ. Скоро все королевство Предгорья будет смеяться за спинами сыщиков! А между тем, поимка травника – задание самого короля Фридриха! – начальник скорбно поджал губы, словно уже попрощался с некоторыми из служащих, и сказал: – Если через неделю, до дня Зимнего бала, не будет информации о местоположении подозреваемого, а максимум – через две недели травник не будет сидеть на допросе – полетят головы. Зачем нужны служащие, что не выполняют работу?
Муха взлетела, отчаянно поспешила вылететь из кабинета в приоткрытую форточку, но Кларк ловко прервал полет левой рукой. Жаннет, девушка, что занималась документооборотом, издала громкий звук, что совсем не соответствовал статусу железных леди отдела магпреступлений.
– Свободны, – отчеканил веское слово начальник и повернулся к присутствующим спиной. Ручеек служащих медленно потянулся в коридор, некоторые неуверенно оглядывались на господина Розенбера, но считали нужным быстрее унести ноги.
Кларк редко получал королевскую взбучку, но сегодня оставил спокойствие на "ковре" монархе. Не стерпел, что один неуловимый выскочка дразнит одним своим существованием все королевство.
*****
Произошедшее в кабинете удручающе повлияло на Майю, и в комнату девушка зашла совершено разбитая. Споткнулась о сумку, брошенную у порога, чья хозяйка спешила на доклад к начальству, и устало подняла ношу на стул. Потом разберет!
Выматывающая неделя выдалась: сыщица играла убитую горем жену в рассаднике преступности, испытывая нервный зажим. Может, господин Кларк рассчитывал так сократить численность сотрудников, а вернулись все до одного?
Ох, впрочем, это черный юмор. А для светлого у девушки не было сил. Майя присела на краешек стола, мысленно собирая себя почестям после начальственной головомойки, перевела взгляд на кровать и ахнула – на подушке спала серая мышка, уткнувшись носом в густую шкурку, а к хвосту привязана записка. И как не проснулась от шума, который развела Майя? Пугливый зверек? Да как бы не так!
Девушка зависла над кроватью, но маленький почтальон так и не проснулся. Аккуратно присела на покрывало – мышка даже лапкой не дрогнула, усом не повела. И только когда Майя потянулась в записке, черные жемчужинки глаз хитро посмотрели на нее. Послание оказалось в руках адресата, и серая, не дожидаясь прочтения, быстро спрыгнула на пол и помчалась к норке.
– И тебе пока, – легкое состояние шока сменилось напряженным ожиданием. Что
