удачно огрызнулась Алла.
– Какая разница? – Ирина Георгиевна была закалена в залах суда, так просто ее было с проторенной дороги не сбить. – Ты неблагодарная, безответственная… Алла, что с тобой будет? – Ирина Георгиевна замолчала и продолжила будничным тоном: – Ладно, я на работу опаздываю.
Алла проследовала за мамой в прихожую. Пока Ирина Георгиевна обстоятельно, как и все, что она делала, застегивала сапоги, Алла отчаянно думала, ища выход. Проще всего было перенести беседу на вечер в надежде, что мама поостынет. Но ждать от Ирины Георгиевны эмоциональных решений было так же безнадежно, как пьяных танцев на барной стойке. Она или откажет, или случится чудо. Томить себя до вечера не имело ни малейшего смысла. От неловкости Алла даже поджала под себя ногу.
– Мама, я понимаю, сейчас самое неподходящее время. Хуже не придумаешь. Но уже поздно. Если бы я могла, то не стала бы затевать этот разговор. Вообще ничего не стала бы затевать. Помнишь, мы с девочками собирались в Красную Поляну на эти выходные?
Алла взяла паузу, ожидая ответа или хотя бы кивка. Ирина Георгиевна безразлично обматывала шею бежевым шарфом, не глядя на дочь.
– Наташа уже выкупила билеты… И гостиницу тоже.
Ирина Георгиевна молчала, застегивая пальто. Алла сменила тон на просительно-успокаивающий:
– Я никуда не поеду, но я обещала отдать Наташке… Она иначе не сможет… Не могла бы ты?..
Ирина Георгиевна неторопливо вышла на лестничную площадку, повернулась к дочери и спокойно сказала через раскрытую дверь:
– Алла, ты просто оглушаешь меня своей наглостью.
Ирина Георгиевна спокойно закрыла за собой дверь, обошлось даже без демонстративного хлопка.
6
Тухлое болотное утро медленно набухало за окном. В кабинет к Андрею зашли Вешенков и Петя. Удивительное дело, жена у Пети неистовая домохозяйка, каждое утро он выходил из дома отутюженный, но уже к обеду смотрелся так, словно спал в костюме. Игорь Вешенков, наоборот, всегда выглядел одинаково, заучкой из низкобюджетного сериала. Узкоплечий, сутулый, без подбородка. На макушке торчит завиток, оправа из дымчатого пластика невероятно старомодная, даже странно, что такие еще продают. Одевался он исключительно в черные костюмы и белые рубашки, рукава у пиджаков были коротковаты и глубоко открывали манжеты рубашек. Редко когда внешность до такой степени обманывает. Игорь был острый, точный и совершенно бесчувственный. Первоклассный специалист, даже, может быть, лучше, чем надо. Добравшись два года назад, всего в двадцать шесть, до места главы юридической службы, он быстро освоился и явно начал посматривать на сторону. Поприще становилось ему тесноватым. Андрей понимал и не обижался.
– Так, по суду мы готовы? – спросил Булыгин.
– Нет. Абсолютно ничего не сделано, – спокойно сказал Игорь.
– Прекрасная новость.
– Вы поручали Петру
