потом? – она поспешила за ним к машине.
Он быстро сел за руль, захлопнул дверцу и умчался по дороге вдоль моря…
Внутри неё бурлило возмущение. Она вернулась в санаторий встревоженной. Как только открыла дверь в комнату, Лариса, сидя в кресле, оторвала взгляд от экрана телевизора.
– А портрет где?
– Не принесла, – раздражённо ответила Ирина, суетливо сняла полупальто, переобулась.
– Он что, не дописал его?
Ирина молча переодевалась, не желая ничего объяснять.
– Ну завтра закончит. Или в другой день. Не расстраивайся. Портрет – это сложно. Может, что-то пошло не так, хочет исправить. Мы же пока не уезжаем. Нам здесь ещё неделю жить. Завтра подойдём к нему и выясним, когда забрать. Этот художник – человек ответственный, о нём хорошо отзывались. Он обязательно дорисует, вот увидишь, и принесёт…
– Не уверена. Необъяснимо…
Ирина кратко рассказала, почему у неё сложилось такое мнение.
– Может, он хочет удачную работу показать на международной выставке?
– Что за бред…
Весь вечер Ирина пыталась вспомнить этого человека. Где, где и когда они встречались? Никакие эпизоды не всплывали в памяти, никакие догадки не могли оправдать его поступок.
На следующий день после обеда женщины отправились к киоску «Туризм», чтобы забрать портрет. Но художника там не было.
– Наверное, у него сегодня выходной. Мы же не знаем графика его работы… Но мог и заболеть… – Лариса взяла Ирину под руку. – Не волнуйся, отвоюем у него твой портрет. Если он завтра не появится, позвоним, разыщем его, потребуем!
Вечером в танцевальном зале санатория для отдыхающих концерт художественной самодеятельности городского коллектива. Ирина и Лариса долго наряжались и немного опоздали. Заняли места недалеко от входа и с интересом смотрели выступление местных артистов, исполнявших известные песни и бальные танцы.
После очередного номера дверь зала тихо приоткрылась и вошёл мужчина. Ирина бросила на него взгляд: чем-то знакома его внешность. Присмотрелась. Так это же художник, который вчера писал её портрет! Во многом он изменился. Вместо длинных до плеч волос короткая стрижка, волосы зачёсаны назад, уложены, будто он только что вышел из парикмахерской. Щёки гладко выбриты, борода и усы коротко подстрижены, образовав квадрат вокруг рта. Светлая рубашка из-под расстёгнутой бежевой куртки, чёрная сумка через плечо, в руках букет белых роз в оранжевой бумажной упаковке. Взгляд его пристально и взволнованно блуждал по залу явно в поисках кого-то.
«Меня ищет!» – Ирина встала.
– Ты куда? – дёрнув её за руку, прошептала Лариса.
Не объясняя, Ирина направилась к нему. Увидев её, он обрадованно встрепенулся, шагнул навстречу.
– Я к вам… – тихо произнёс. – Добрый вечер!
– Выйдем, – предложила она, чтобы не шептаться в зале.
За дверью он сразу начал:
– Вы меня простите за вчерашнее. Хочу поговорить… объяснить…
