замямлила Маша. – Я не понимаю…
Голова все еще кружилась, зато зрение прояснилось, и девушка видела огромные и взволнованные глаза Ольги. Ее руки продолжали сжимать Машины плечи.
– Да что ж ты такая непонятливая! – простонала Ольга.
Она отпустила Машу и слегка толкнула ее. Не удержавшись, девушка повалилась на Радмилу.
– Ольга, достаточно, – осадила ее женщина, поглаживая Машу по голове. – Прояви терпение.
– Да сколько можно терпеть? Сколько можно ей объяснять? Прежний хранитель был гораздо понятливей! У Миры с ним проблем не было! Он почти не задавал вопросов, молча слушал и схватывал все на лету…
– И посмотри, что с ним стало, – прервала Ольгу Радмила. – Вспомни, в кого он превратился.
– Так эта, – девушка кивнула в сторону Маши, – может поступить также. Откуда ты знаешь, что она станет хорошей? Что они не уговорят ее присоединиться к ним, как уговорили Миру!
Закончив кричать, Ольга свирепо уставилась на Радмилу, а затем, не сказав больше ни слова, развернулась и вылетела из комнаты. На секунду Маше даже показалось, что на правой щеке охотницы блеснула слеза.
– Не обращай на нее внимания, – тихо сказала Радмила. – Она потеряла сестру и еще не оправилась от этого.
– Мне показалось, что она плакала, – так же тихо сказала Маша.
Радмила хмыкнула.
– Ольга очень стойкая и выносливая. Все здесь зовут ее Железной Ольгой, и никто никогда не видел, чтобы она плакала. Даже когда потеряла родителей и сестру. Но все мы из плоти и крови, а значит, способны проливать слезы.
Слова Радмилы, сказанные тихим и спокойным голосом, были такими правильными и успокаивающими, что Маше стало стыдно за свое ехидство. Чем-то эта женщина напомнила ей маму. Такая же искренняя, добрая и заботливая. И руки у нее такие же, как у мамы – теплые и ласковые.
Как же Маша скучала по родителям! Эх, скорее бы проснуться…
– Давай ненадолго отвлечемся от всего этого и немного прогуляемся? – вдруг предложила Радмила.
Маша хотела отказаться, но потом подумала, что ей все равно придется ждать пробуждения, так почему бы не воспользоваться этим сном по полной? Она согласно кивнула, поднялась с кровати, и отправилась вслед за Радмилой на залитую солнечным светом улицу.
На лавочках перед соседскими избами сидели женщины и весело о чем-то разговаривали. В ногах у них лежали березовые ветки. Женщины брали по одной, отдирали ветки поменьше и связывали их веревкой.
– Что они делают? – спросила Маша у Радмилы, кивнув в сторону весело смеющихся женщин.
– Банные веники, – ответила Радмила.
– А зачем так много? Старые поломались?
– Можно и так сказать, – улыбнулась знахарка.
Они продолжали медленно идти вдоль дворов, поглядывая на снующих мимо людей в причудливых одеждах. К своему удивлению Маша поймала себя на мысли, что
