собачонки. Волнистики зачирикали громче воробьёв, а щеглы засвистели от возбуждения.
– О гос-с-споди, – прошипела я. – Пашка, ты балбес!
Но попугай не замолчал, а продолжил лаять, взвизгивая периодически. И ему в ответ раздался точно такой же лай из-под печки. Пашка резко оборвал свою песнь и, чистя клювом коготь на лапе, сказал обличающим тоном:
– Цезарь. Тапочки спёр. Цезарь – пузатая мелочь.
Я присела на корточки и заглянула в подпечье. Там хранились собачьи кастрюли и миски, а среди этого богатства залёг Цезарь прямо на моих тапочках.
– Ай-ай-ай, какая нехорошая собака, – покачав головой, я вытащила чихуашку за ошейник из-под печи, и он приехал в кухню лапами в тапочках. В больших выпученных глазёнках ясно читался укор и возмущение, но хвост был поджат под задние лапы. В прошлом Цезаря носили исключительно на руках и в сумочке, оставляли в машине на полдня и спускали на пол, только чтобы позволить сходить в лоток. В результате собака заработала хроническую почечную недостаточность и фобию на траву, снег и асфальт. Ещё Цезарь кусался в любой непонятной ситуации, а укусы крохотных и острых, как зубчики вилки, клыков – это, знаете ли, ещё «приятнее», чем кошачьи царапки.
– Цезарь противный! – снова вякнул Пашка и захохотал, как доктор Зло. А я всё никак не могла привыкнуть к этому его смеху, даже вздрогнула и плюнула:
– Пашка, прекрати! Цезарь хороший мальчик. Правда, Цезарь?
Хвостишко выбрался на свободу и завилял легонечко. Я вытащила тапки из-под собаки, с облегчением сунула в них ноги, старательно игнорируя обслюнявленный верх, и вздохнула:
– Ну, вот и новый день.
– День, тень, пень на плетень, – перечислил Пашка. Гугл-рифма, да и только. Включила чайник и достала из шкафчика яблоко. Пашка тут же вспорхнул на стол, крутясь возле ножа, которым я кромсала фрукт:
– Яблочко будешь? Будешь? Яблочко! Пашка с носом!
– Смотри, обрежу – останешься без носа, – предупредила я попугая и протянула ему кусочек: – На, лакомись, оторва!
– Пашка… чавк-чавк… хороший мальчик.
– Да-да, конечно.
Чайник зашумел, вызвав оживление в клетках. Но на волнистиков с их чириканьем я уже давно научилась не обращать внимания. Две ложечки растворимого кофе, ложечка сахара, кипяток и сливки. И день может начинаться.
Выпив свою законную утреннюю чашку, я сунула босые ноги в валенки, надела старенький ватник и позвала:
– Цезарь, гулять!
Рыжая молния метнулась мне под ноги и завертелась угрём, поскуливая. Открыла дверь на террасу, а потом и входную, скинув засов. Чихуашка вылетел во двор, оставив на крыльце цепочку крохотных следов, и нырнул под штакетины палисадника в глубокий снег. Сбоку чихнули, а из кухни донёсся голос Пашки:
– Малыш дурик!
Закрыв дверь, я фыркнула:
– Прямо Пашка не дурик!
Большая лохматая голова ткнулась мне в бок. Я запустила
