восемь 10-дюймовок. Из них шесть находились в кормовой части каземата, а еще пара – за броневым траверзом в передней части. Эта пара могла вести огонь как прямо по носу, так и по траверзу (сектор обстрела заходил на 7 градусов в корму от траверза).
«Александра» стала единственным в британском флоте кораблем с двухъярусным казематом. За такими броненосцами закрепилось определение «казематированный».
По сравнению с предшественниками бронирование «Александры» было заметно усилено: толщина броневого пояса в центральной части достигала 12 дюймов, уменьшаясь до 10 дюймов к нижней кромке пояса. В оконечностях толщина пояса составляла 6 дюймов; кроме того, 5-дюймовый траверз, расположенный в 20 м от ахтерштевня, защищал артиллерийские погреба от продольного огня.
Толщина стенок нижней батареи также достигала 12 дюймов при траверзах в 8 дюймов. Верхняя батарея была защищена 8-дюймовой броней.
В 1877 г., когда «Александра» вошла в строй, она считалась наиболее быстроходным броненосцем мира – 15 узлов!
Самым крупным недостатком этого судна считались огромные вырезы в бортах для обеспечения продольного огня из нижнего каземата прямо по носу. Мало того, что в свежую погоду и на высокой скорости они служили своеобразными «улавливателями волны», делавшими невозможными использование передних орудий нижнего каземата. Эти вырезы, вдобавок, настолько сужали жилые палубы в носовой части корабля, что нижним чинам приходилось ютиться на весьма скученным пространстве (в носовой части ширина жилых палуб не превышала 11,6 м).
Зато в корме убранство корабля явно должно было демонстрировать величие империи в ее зените. Достаточно сказать, что офицерская кают-компания имела площадь в 250 кв. м, 4-метровые потолки, была отделана красным деревом с массой медных деталей и больше походила на салон 1-го класса роскошного пассажирского лайнера.
Не удивительно, что «Александра» весь срок своей службы провела в роли флагмана: сначала – Средиземноморской эскадры, которая во второй половине XIX века была сборищем лучших кораблей Королевского флота. А с 1891 г. (после модернизации) – флагманом резерва в Портленде.
К этой великолепной четверке примыкает еще один корабль, который нельзя назвать казематным броненосцем в чистом виде, хотя большая часть его артиллерии и располагалась в каземате. Это – броненосный бриг (еще одно отличие от трехмачтовых собратьев) «Темерер».
Главное же отличие – два из его четырех 11-дюймовых орудий располагались в барбетах – носовом и кормовом.
Барбеты – кольцевые броневые брустверы, внутри которых находилась вращающаяся платформа с орудием, впервые были введены на французских броненосцах. Но англичан недаром называют мудрецами. Бесхитростное французское приспособление, поверх которого располагался ствол орудия, было кардинальным образом усовершенствовано.
Прежде всего, англичане сделали поворотную платформу подвижной. Она опускалась вниз
