На, – Эрик протянул пустую руку открытой ладонью вверх.
– Тут ничего нет.
– Это маска-хамелеон, одна на все случаи жизни. Меняется по твоему желанию, перевоплощая образы. Стоит только пожелать.
Я хмуро смотрела на открытую руку. Он спятил? Мне стоит сменить кандидата в учителя?
– Закрой глаза, – попросил Эрик, и я заозиралась по сторонам. – Не бойся, тебя никто не съест. Даже более того, я открою тебе секрет: всем есть дело только до себя. Мы слишком много размышляем, что о нас подумают окружающие, чтобы понять: они думают так же. Их мысли заняты лишь сбором информации о себе: своей цели, речи, как на него смотрят другие. Вот ты разговариваешь со мной, много замечаешь, что творится вокруг?
– Н… нет, – а ведь правда не замечаю.
– И они сконцентрированы лишь на себе. Так что закрывай глаза, – повторил просьбу Эрик.
Я еще раз оббежала взглядом посетителей. Поняла, что все поглощены собой и медленно закрыла глаза.
– А теперь представь, кем бы ты сейчас хотела быть. Это может быть что угодно: актриса, образ, животное и даже невоодушевленный предмет.
Первой мыслью было, что я просто хочу стать камнем. Но, в страхе, отбросила ее. Нет! Я живая! Мне нельзя в камень! А потом я вспомнила красотку Анджелину Джоли в роли Лары Крофт. Всю такую в латексе и с оружием наперевес.
– Итак, кто ты? Я – Илон Маск, например! – громко, совершенно не стесняясь никого, произнес Эрик.
И губы невольно расплылись в улыбке. Вот же! Никого не боится!
– Кто ты? Или что?
– Кто! – твердо сказала, не желая быть «что». И уже менее смело, даже тихо-тихо: – Лара Крофт!
– Отлично! В чем ты одета?
– Как в чем? В черную кожу!
– Что у тебя в руках?
– Пушка!
– И что ты хочешь сделать с этой пушкой?
Я резко распахнула глаза, поняв, что желаю сделать. И испугалась этого.
– Что, хочешь расстрелять всех мужиков?
Мазнула взглядом по залу, и поджала губы.
– Всех, или кого-то в первых рядах?
– Русых с голубыми глазами в первую очередь.
– Хорошо, а потом? – будто это было нормально, спрашивал Эрик.
– А потом всех остальных.
– Всех до единого? Посмотри вокруг внимательно.
– Кроме того старичка. И вон того толстяка.
– Да? А толстяк почему в амнистии?
Потому что он напоминает мне о друге… – подумала, а вслух сказала:
– Просто.
– Хорошо. Вот ты мысленно выпустила во всех по пуле. Стало легче?
Посмотрела внутрь себя и поняла:
– Нет, стало стыдно. За себя.
– Хорошо, тогда ты мирная Лара Крофт, так?
– Так! – обрадовалась тому, что Эрик не считает меня злодейкой.
– Но
