Люди и орки обратились в зомби и ушли в горы, набираться сил. Обезглавленный дракон уполз с головой под мышкой, если так можно выразиться. Дело уже необычное, но не твоего уровня… Отправленный разбираться с происшествием агент не смог быстро доложить. Его избила мышь.
– Мышь? – удивился я.
– Да. Саженного роста. А когда агент смог доставить донесение, то время было потеряно… Вчера на выходе из той долины был убит другой агент, гигантский оборотень. Что позволяет предположить, что уничтожившие дракона покидают место преступления на юго-восток, и с высокой вероятностью на юг. Информацию агенты собирают. Но ты привлечён даже не из-за этого. На месте последнего боя дракона вырос анчар. А на месте, где обитает мышь, и где есть следы стоянки четырёх людей, вырос мэллорн.
Император сделал паузу. Я высказал первые соображения под одобрительные кивки императора моей компетентности даже без подготовки:
– Хаотические выбросы энергии молодого Пёстрого Феникса. Куда падает помёт и где есть локальные аномалии, там вырастают магические древа. Но мышь не вписывается.
– Отлично, принц. И ещё, из зомби уже удалось добыть информацию, что группа из четырёх убийц высшей квалификации просто появилась на месте предыдущего боя с амазонкой, убитой драконом. Амазонка эта служила третьему богу войны. И нам сообщили, – император указал пальцем вверх, что могло означать только покровителя империи Гондо, главного бога войны, – что у этого бога теперь есть ещё одно имя, скажу задом наперёд, икоЛ. Он очевидно тоже искал феникса. Излишне говорить, какую ценность представляет эта самая могучая из магических птиц. Твои задачи. По возможности разыскать и захватить феникса.
– Если я его захвачу, то он не будет служить нам, – уточнил я.
– Несомненно, поэтому у тебя будет помощница, которая формально мне не служит, а с тобой будет как невеста. И невеста может затолкать в мешок птичку, а поскольку клятвой мне не связана, то и… фениксу будет нечего возразить. Вторая задача, выяснить про эту огромную антропоморфную мышь. Такое феникс сотворить не может, но и верить в случайное совпадение не стоит. Дело в том, что птичье молоко, усиленное сильным магом, на такое способно. Но… Но маг должен быть связан с фениксом тотемингом. А такая связь создаётся минимум три месяца! Это если феникс молодой. А если феникс старый, то полгода. Но предыдущий Пёстрый Феникс погиб меньше месяца назад.
Я лихорадочно думал. Интересная информация! А если молодой феникс и молодой, совсем зелёный маг, не сформировавшийся? Но тогда не сойдётся другое. Группа могучих профессионалов не может включать зелёного мага! И маг должен быть хоть и зелёный, но и сильный, ну или тотеминг должен быть как-то необычно силён. Но и рассчитывать, что рядом пробегал такой маг, и привередливый феникс выбрал его. Не сходится. Но тем интереснее задача. А император говорил:
– Третья задача, но не столь срочная и важная. Разыскать эту боевую группу, и выяснить всё про них. Ликвидировать
