с тобой не общались в неформальной обстановке.
– Хочешь пригласить меня в кабак? – без обиняков спросил Бухман.
– Почти угадал, Игорек. Только не в кабак, а ко мне домой, у меня там припасена бутылочка французского коньячка. Так что, как закончишь свои дела, подтягивайся.
– Ты уже дома? – уточнил осторожный Бухман.
– Буду через полчаса.
– Ладненько, мамуся, жди. Я только Ларе позвоню, чтобы не волновалась.
Час спустя Бухман с Китайцем сидели на кухне в квартире Танина. На столе стояли початая бутылка «Камю» с черной овальной этикеткой и золотыми буквами, пузатые прозрачные рюмки из тонкого стекла и закуски.
Бухман пил и ел обстоятельно. Он аккуратно намазывал хлеб тонким слоем масла, сверху покрывал его слоем икры и добавлял длинный кусок перца. То и дело поправляя очки в тонкой золотой оправе, он делал маленький глоток коньяка, какое-то время смаковал его во рту и только потом откусывал кусок бутерброда.
– Замечательно, мамуся! – восклицал он, закатывая глаза. – Все-таки молодцы эти лягушатники, что придумали такой божественный напиток. Нет, я не спорю, водка – это тоже неплохо, но коньяк… – он причмокивал пухлыми губами и блаженно улыбался.
– Просто глаз радуется смотреть, как ты ешь, – усмехнулся Китаец, в очередной раз наполняя рюмки.
– Я могу доставлять тебе эту радость хоть каждый день, – хитро улыбнулся раскрасневшийся Бухман.
– Боюсь, что каждый день у меня не получится. – Китаец вынул из лежавшей на столе пачки сигарету и закурил.
– Что, мамуся, может подорваться твое финансовое положение?
– Нет, – рассмеялся Танин, – просто иногда мне приходится работать.
– Знаю-знаю, – Бухман достал пачку «Парламента», – у тебя и сейчас, кажется, новое дело. Что-то связанное с похищением…
– Да, – кивнул Танин, – кто-то собирается шантажировать моего клиента.
– И что же они хотят? – Бухман с интересом смотрел на Китайца.
– Пока просто сказали, чтобы он не дергался. Дали поговорить с дочерью.
– Твой клиент готов платить?
– А ты как бы поступил на его месте? Вспомни, как тебя самого прессовали.
– Что ты, мамуся, – Бухман глубоко затянулся, – я до сих пор вспоминаю об этом с содроганием. Если бы не ты…
– Ладно тебе, Игорь, – махнул рукой Китаец, – я же заговорил об этом не для того, чтобы в очередной раз выслушивать твои благодарности.
– А для чего? – Сквозь толстые стекла очков Бухман взглянул на Танина.
– Просто хотел кое в чем с тобой проконсультироваться как со специалистом. Так, для общего развития, – пожал плечами Китаец.
– Ну говори-говори, не тяни, – беззлобно произнес Бухман. – Я же понял, что мы пьем коньяк не просто так.
– Из тебя бы получился неплохой сыщик. – Танин сделал глоток коньяка и поставил рюмку
